En 2009 la capacidad del Gobierno nacional de comercializar alimentos a precios subsidiados se incrementará significativamente, pues los recursos destinados a este fin serán 110 por ciento superiores a los fijados para este año.
De acuerdo con el proyecto de presupuesto 2009, 90 por ciento de los aportes asignados al Ministerio de Alimentación, es decir 2,76 millardos de bolívares fuertes, serán distribuidos de la siguiente forma: 59 millones 586 mil 682 de bolívares fuertes, para los Mercados de Alimentos (Mercal); 498 millones 266 mil 230 de bolívares fuertes para la Fundación Programa de Alimentos Estratégicos (Fundaproal) y mil 197 millones 837 mil 850 de bolívares fuertes para la Corporación de Abastecimiento y Servicios Agrícolas (Casa).
El dinero previsto para cada uno de estos entes es superior a lo aprobado en el presupuesto de 2008. En el caso de la red y los operativos de Mercal, el incremento es de 246 por ciento; el de Fundaproal, que incluye las casas de alimentación que atienden a la población en pobreza extrema, 10 por ciento, y el de Casa -empresa estatal que comercializa y suministra, entre otros, productos de la cesta básica- 161 por ciento.
JUSTIFICACIÓN
De acuerdo con la fundamentación de la política presupuestaria del Ministerio de Alimentación, dichos desembolsos tienen por objeto 'lograr el acceso oportuno y permanente de alimentos de primera calidad a bajos precios a la población venezolana'.
A pesar de los criterios de 'austeridad' y 'ahorro' que guiaron la elaboración del presupuesto 2009, los recursos totales para la cartera de Alimentación ascienden a 3,04 millardos de bolívares fuertes, lo que se traduce en un incremento de 85 por ciento respecto a la planificación para 2008, que estipulaba 1,64 millardos de bolívares fuertes.
Entre las partidas que más aumentaron se encuentra la de Gastos de Personal, que pasó de 78,86 millones a 118,63 millones de bolívares fuertes, es decir casi 50 por ciento más.
En relación al tema, el presidente de Consecomercio, Nelson Maldonado, señaló que mientras el Gobierno insista en importar con un dólar 'ficticio', en detrimento de la producción nacional privada, 'se declara el hambre de la Venezuela futura'.
'Como el Gobierno tiene acceso ilimitado y fácil a los dólares, gastan enormes cantidades de dinero en importaciones de alimentos, cuando debería dedicarse a crear condiciones para que el sector privado invierta y produzca'.
Agregó que Mercal juega a la competencia 'desleal' con el sector privado, pues con todas las facilidades que tiene para disponer de divisas preferenciales, puede importar y vender a precios muy bajos. 'Si las cadenas de comercialización privadas hicieran todas las cosas que hace Mercal, Eduardo Samán (presidente del Indepabis) ya las hubiese sancionado, porque violan todas las normas que rigen la materia'.
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