Venezuela produce cerca de tres millones de barriles diarios de crudo (mmbd) de los cuales 19% (571 mil barriles) se procesan en nuestras refinerías para ser transformados en combustibles y derivados destinados al uso doméstico y comercial.
De los barriles que son refinados, 241 se convierten en gasolina para automóviles, el resto de los productos son gas natural, asfaltos, kerosén, aceites, naftas, entre otros.
La gasolina es un derivado del petróleo que se obtiene a través de complejos procesos en los que intervienen hidrocarburos como parafinas, olefinas, nafteno y aromático, junto con otras sustancias.
En 2008, la demanda de este carburante en nuestro país ha mostrado un leve aumento, 6,7%, al compararse la cifra con el año anterior.
Esto se debe al incremento de unidades en el parque automotor, calculado en unos 4 millones de vehículos en el territorio nacional, y por el contrabando de combustible en la frontera, por lo que se pierden unos 500 mil barriles diarios, según cifras de Pdvsa.
De allí que la estatal venezolana esté desarrollando estrategias que disminuyan la fuerte demanda del carburante, como es el programa de gas natural vehicular. Este plan permitirá al país liberar 53 mil barriles diarios de combustibles que se consumían en el mercado interno y que podrán ser exportados, generando así ingresos adicionales a la nación.
Más barata que un refresco.
La gasolina en el país es tan económica que a veces damos más por la propina que por lo que costó llenar un tanque, cuyo costo depende del octanaje. El litro de gasolina de 97 octanos, la más cara, cuesta BsF 0,097.
Existen diversos tipos de gasolina que difieren entre sí por dos características básicas: octanajes y plomo.
El octanaje se refiere a la unidad específica en la que se expresa el poder antidetonante de la gasolina, es decir, señala la presión y la temperatura a la que puede ser sometida sin que se produzca su explosión espontánea.
El número de octanos de la gasolina originalmente está cerca de 76, sin embargo, se le suelen agregar ciertos químicos a base de plomo para aumentarlo.
En Venezuela existieron durante muchos años tres octanajes 87, 91 y 95, que variaban por la cantidad de antidetonante que tenían.
En un principio sólo existía gasolina con plomo. Sin embargo, a partir de la década de los 70 se iniciaron esfuerzos para eliminar este componente, dados sus grandes efectos contaminantes y lo nocivo que resulta para la salud de los humanos.
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