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Dos médicos y tres enfermeras navegan en curiara por el río Caura para prestar asistencia a las etnias que habitan al sur del estado Bolívar. Se dirigen a tres poblados en condiciones de aislamiento: Boca Nichare, Santa María de Erebato y Kanarakuni, alineados de norte a sur en dirección a la frontera con Brasil.
A lo largo de la travesía aguardan 283 indígenas, casi todos niños y ancianos, pero también hay hombres y mujeres jóvenes. La mayoría tiene padecimientos que serán tratados localmente por los galenos: enfermedades dermatológicas, respiratorias y digestivas, además de parasitosis.
Para ir a Boca de Nichare, la curiara parte del puerto de Maripa, al sur del Orinoco, en un viaje a contracorriente de 105 kilómetros que dura cinco horas, cuyo costo es de 6.000 bolívares fuertes, ida y vuelta.
La última escala de la ruta, Kanarakuni, está a unos 460 kilómetros de Maripa (cinco días de navegación). El viaje con retorno ha sido presupuestado en 30.000 bolívares fuertes. Al llegar a los poblados, los médicos encuentran que algunos pacientes presentan síntomas que hacen obligante su traslado a centros hospitalarios.
Unos sufren dolencias cardiovasculares y neurológicas; otros se ven afectados por problemas ortopédicos y traumatismos.
En virtud del desarrollo alcanzado en el país por la telemedicina o medicina a distancia, ciertos traslados podrán evitarse o posponerse. El diagnóstico lo puede hacer un especialista desde Caracas, Maracaibo o el exterior, por lo que el ahorro de recursos es evidente.
Rompiendo barreras geográficas La telemedicina viene aplicándose en el país desde hace unos 10 años por Telesalud de Venezuela, iniciativa privada sin fines de lucro, creada por el médico cardiólogo Tomás Sanabria, presidente de la empresa.
¿Cómo funciona? El médico ubicado en el ambulatorio u hospital realiza una consulta que es atendida por los galenos del Centro de Triaje Virtual (CTV).
Dependiendo de su complejidad, esta es sometida a la opinión de especialistas, quienes realizan un diagnóstico que regresa vía internet al CTV y luego al ambulatorio u hospital.
Ricardo Pirela, gerente general de Telesalud de Venezuela, informó que el sistema de telemedicina comenzó con tres ambulatorios creados por la Fundación Maniapure en el estado Bolívar (Maniapure, la Urbana y Wonken) y actualmente cuenta con seis centros rurales ubicados en la entidad guayanesa (Boca de Nichare, Santa María de Erebato, Kanarakuni, Urimán, Kamarata y La Esperanza).
Adicionalmente, fue incorporado uno en Puerto Ayacucho, dos en Guárico (Lezama y Libertad de Orituco), otro en Nueva Esparta y tres más en Ecuador.
El médico Tomás Sanabria señaló que un aproximado de 1.500 pacientes son atendidos cada mes: 10% de ellos requiere segunda opinión médica especializada, pero en poblaciones donde no existen otros centros de salud, se atiende a la totalidad de los habitantes.
Entre las etnias indígenas que reciben asistencia, destacan panare (e´ñepá), pemón, yekuana, guahibos y piaroa.
Financiamiento y necesidades Sanabria y Pirela señalan que Telesalud ha obtenido financiamiento de firmas privadas, como Orinoco Iron, Hipergas, Total Oil, Ericson y la Organización Diego Cisneros. También recibe ayuda de la Fundación Damas Salesianas. Sin embargo, se requieren fondos para el mantenimiento de pagos operativos, tales como los gastos mensuales del internet satelital, honorarios para los médicos consultantes y costos de operación, entre otros.
El apoyo profesional actual proviene de la Universidad Central de Venezuela (medicina general) y de la Universidad Santa María (odontología).
Debido al elevado costo de la conexión inalámbrica en uso, Sanabria y Pirela aspiran a que el Satélite Simón Bolívar pueda llegar a prestar servicio a todos los centros conectados.
En estos centros son atendidas comunidades tradicionalmente excluidas, ya que no existen en la zona otros medios al alcance.
Sobre las necesidades energéticas Sanabria indicó: 'Trabajamos en centros tan remotos que no llega la energía eléctrica, por lo que dependemos de paneles solares u otras fuentes de poder'.
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| Fecha publicada: 29/10/2009
Fuente: El Mundo
Tema: salud
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