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Carlos Henrique Blohm asumió en enero la presidencia de la Cámara Venezolano - Americana de Comercio e Industria (Venamcham), la asociación que promueve el comercio y la inversión con el principal socio comercial del país: Estados Unidos.
Un socio con el que las relaciones comerciales cuentan una historia muy diferente a los discursos políticos y que a pesar del bajón que sufrió en 2009, se mantiene en el tope de nuestras importaciones y exportaciones.
'Desde el punto de vista económico la relación sigue siendo la primera, nuestro vecino del norte sigue siendo nuestro principal socio. Es el mercado más cercano, el más relacionado a nosotros y es una relación que todos los venezolanos identificamos como positiva. A pesar de lo que se puede decir, los hechos demuestran que es positiva', asegura Blohm.
El ejecutivo, también presidente de Telares de Palo Grande, destaca que 'tenemos un vínculo cultural, histórico, y de relaciones muy profundo que supera lo petrolero, claro, este es desde el punto de vista económico el más importante, pero no necesariamente desde el punto de vista del corazón de los venezolanos'.
Durante 2009, Venezuela exportó 45,3% menos hacia Estados Unidos con respecto a 2008, al registrar un monto de $28.094 millones, contra los $51.402 millones del año anterior, según datos del Departamento de Comercio.
Las importaciones venezolanas desde EEUU en 2009 fueron de $9.361 millones, es decir, 27,7% menos que en 2008, cuando facturaron $12.612 millones.
Blohm asegura que las razones de estos resultados son varias. Además de la crisis internacional menciona una menor producción petrolera venezolana y que 'las exportaciones no tradicionales han sido afectadas por el control de cambio'.
Agrega que también afectó a las exportaciones 'el aumento desproporcionado en la permisología necesaria para exportar. Si bien hace 10 años se necesitaban tres o cuatro pasos, hoy en día se necesitan más de 50 pasos para exportar un contenedor'.
-El Gobierno sostiene que la devaluación será un incentivo para las exportaciones.
Aminora el problema de exportar a 2,15 bolívares fuertes por dólar (Bs.F./$) porque se exporta a 4,30, Bs.F,/$, pero están los permisos en exceso y el cambio en el mercado no es exactamente ese.
A la devaluación se la va a comer la inflación local porque van creciendo los costos, no hay seguridad jurídica para las propiedades, además de otros factores. Todo se tiene que dar para exportar.
Podrían haber más exportaciones si se mejoraran las condiciones. Hay problemas de servicios: luz, agua, gas.
-En cuando a importaciones, los empresarios colombianos afirman que Venezuela está recurriendo a Estados Unidos para sustituir productos que antes se les compraba.
Estamos al tanto de esas declaraciones, pero no tenemos cifras todavía que puedan confirmar eso.
Es natural que cuando hay restricciones contra un país, se busque en otros países, lo que no es natural es que hayan esas restricciones.
Tiene que haber libertad de comercio con todos los países, libertad de cambio, libertad de dedicarse a lo que uno quiere y generar prosperidad y empleo.
Pagos
'Las deudas del Estado suman montos bien grandes'
-¿Cuánto es el monto de la deuda del Estado con los empresarios de la cámara?
Hay varias deudas, una es la de los 28 miembros de la cámara que han sido tomados sus activos y no han sido compensados, eso está en el orden de los $12.000 millones, como mínimo.
Después está el retraso de Cadivi, que, a finales del año -aunque ha bajado algo en estos meses, pero tampoco se ha autorizado mucho- estaba en el orden de $7.000 millones.
Luego está el pago de dividendos atrasados de los miembros, que son varios cientos de millones de dólares, algunos de dos o tres años, estamos hablando de cantidades muy importantes.
No olvidemos los retrasos de pagos a los contratistas de la industria petrolera, que también suman varios miles de millones de dólares.
-¿Qué iniciativas ha emprendido Venamcham para facilitar estos pagos?
Estamos tratando de tender puentes. Queremos que las condiciones de inversión y de generar empleo sean las mejores, estamos dispuestos a hacer contactos.
Algunos miembros están gestionando sus compensaciones, no servimos de intermediarios en eso, simplemente manifestamos cuáles son los principios y estamos dispuestos a reunirnos con los entes como Cadivi o Banco Central de Venezuela (BCV), que estén dispuestos a recibirnos.
-¿Ha habido receptividad de los organismos del Estado para resolver esos pagos?
A nivel de cámara no. No como quisiéramos.
-Además hay empresas que están en procesos de litigio por reclamos a Venezuela dentro y fuera del país ¿Cuántas son hasta el momento?
Hay una docena de litigios internacionales en el Centro Internacional de Arreglo de Diferencias Relativas a Inversiones (Ciadi).
En cuanto a las empresas que son miembros de la cámara, hay 28 empresas que han sido tomadas, de ellas, sólo seis han sido compensadas parcialmente.
Es importante el principio general de que tiene que haber justicia con respecto a los activos de estas compañías y que están protegidos por la ley y que deben ser compensados.
Inversiones
'Tenemos leyes en contra de la libertad económica'
-¿Qué oportunidades aprecian los asociados de la cámara para este año que se avizora tan difícil económicamente?
Es bastante optimista comparado con lo que dicen los economistas, porque muchas de las compañías están diciendo que van a invertir igual o más que el año pasado. A pesar de las condiciones económicas de recesión y de las dificultades de la economía mundial, estamos viendo un optimismo moderado.
Cuando esta cámara se fundó y en sus primeros 30 años, éramos el país con mayor ingreso per cápita de América Latina, ahora, de acuerdo con cifras de The Economist, estamos por debajo de las otras economías grandes de la región. Eso es triste y tenemos que revertirlo, y además tenemos la oportunidad de hacerlo porque hay muchos venezolanos que quieren invertir si se les dan las condiciones, además de los que vendrían de afuera.
-¿Cómo ha sido el movimiento de entrada y salida de empresas en estos años?
Es importante ver cómo serían las inversiones, es decir, cómo sería el empleo generado y la prosperidad que traería al país si las condiciones de seguridad jurídica y personal fuesen positivas. Cuáles son las oportunidades perdidas por no tener un clima de inversiones y de creación de empleo, eso es mucho más importante que las decisiones individuales de las compañías que se van o se vienen.
-¿Cuáles son los inconvenientes más importantes para las inversiones estadounidenses en Venezuela?
No es sólo la estadounidense, es la inversión general, es la venezolana y de otros países, porque son problemas comunes.
Tenemos leyes que van en contra de la libertad económica y el derecho de propiedad privada, eso hace que la gente invierta menos o no invierta, lo que provoca que se genere menos empleo y menos prosperidad, y eso forma parte del Estado de Derecho, que haya instituciones que hagan cumplir las leyes y que éstas puedan ser una protección del individuo versus el Estado.
Está la seguridad personal, que ha desmejorado para todos los inversionistas y empresarios, y para todos los venezolanos.
Además, hay una situación de recesión muy importante. Nosotros vamos a ser, probablemente, el único país latinoamericano que tenga un crecimiento negativo este año, el de la mayor inflación y uno con los peores índices de libertad económica, facilidad para hacer negocios. Tenemos mucho trabajo que hacer para mejorar el ambiente.
-Las estadísticas provenientes de la Oficina de Análisis económico estadounidense indican que en 2008 y 2009 hubo un flujo de inversión positivo desde EEUU a Venezuela.
El problema con estas estadísticas es que no incluyen aquellos activos ocupados y no cancelados, esos $12.000 millones de que hablamos no están aquí, estás viendo cifras positivas, pero si estás tomando activos, entonces las cifras no son positivas.
Por ejemplo, específicamente con la Ley de Nacionalización del Sector de Hidrocarburos, que afectó a ocho miembros y un montón de empresas de la costa oriental y otras partes, en esas cifras falta eso.
Aquí hay dos cosas, una, que hay que tomar en cuenta la toma de activos, y otra, que hay mucha estimación que es reinversión, por ejemplo, una empresa que trae un modelo nuevo de carro, tiene que hacer una inversión forzada, porque tiene que cambiar las herramientas, son inversiones necesarias por la tecnología.
-¿Cuál cree que sea el efecto de la reforma de la Ley para la Defensa de las Personas en el Acceso a los Bienes y Servicios?
Es una reforma que afecta muchísimo la propiedad privada. Se extiende a todos los bienes, medios de producción y no define qué ocurre con los bienes no esenciales. Eso genera una gran incertidumbre y gran discreción por parte de quienes la vayan a ejecutar. Es una ley realmente negativa para la inversión y la creación de empleo. REGRESAR |
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