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Diplomáticos estadounidenses analizaron medios para contrarrestar la influencia del presidente venezolano Hugo Chávez en América Latina e intentaron disuadir a Rusia de que no vendiera misiles antiaéreos al gobierno sudamericano, según nuevos documentos confidenciales distribuidos por WikiLeaks.
Uribe exhortó a EE.UU a dirigir campaña contra Venezuela
En un documento secreto de 2008 emitido por la embajada de Estados Unidos en Colombia, se señala que el entonces presidente Álvaro Uribe exhortó al gobierno estadounidense a “dirigir una campaña pública contra Venezuela”. Agregó que los mandatarios de países como México, Panamá y Costa Rica eran “líderes naturales para hacer frente a Chávez”.
El documento, fechado el 28 de enero de 2008 y publicado el viernes, es uno de varios filtrados en la última semana en los que se analizaron esfuerzos para marginar a Chávez en el ámbito internacional y evitar la adquisición de armas por parte de Venezuela.
Los choques entre Washington y su mayor oponente en Latinoamérica han sido públicos y notorios, pero los mensajes recién distribuidos exponen varios esfuerzos diplomáticos tras bambalinas contra Chávez.
Contrarrestar a Chávez y su liderazgo
Otro memorándum secreto de la embajada en Santiago de Chile, fechado el 18 de junio de 2007, muestra que funcionarios estadounidenses estuvieron analizando “vías en las que Estados Unidos puede contrarrestar a Chávez y reafirmar el liderazgo en la región”. El documento de la embajada ofrece una serie de sugerencias a Washington y a otras embajadas del país.
“Conoce al enemigo … Para contrarrestar efectivamente la amenaza que representa, tenemos que conocer mejor sus objetivos y cómo piensa alcanzarlos, esto requiere mejor información de inteligencia en nuestros países”, en temas como la relación cercana de Venezuela con Irán, dijo el mensaje.
El reporte de 2007 distribuido el jueves por WikiLeaks dijo que si esos esfuerzos resultaban exitosos, “haremos avances rápidos para marginar la influencia de Chávez”.
Agrega asimismo que los diplomáticos deberían buscar asegurarse que “la verdad sobre Chávez —su visión hueca, sus promesas vacías, sus peligrosas relaciones internacionales empezando por Irán… sean conocidas, siempre ejerciendo un juicio cuidadoso sobre dónde y cómo nos enfrentamos a Chávez directa/públicamente”.
Preocupación por compra de armas
Funcionarios estadounidenses han criticado públicamente a Chávez, diciendo que está gobernando de forma no democrática y que es cada vez más autoritario.
Otros documentos distribuidos indican que, al menos desde 2005, los diplomáticos han hablado en privado sus preocupaciones con funcionarios rusos sobre compras multimillonarias de armas por parte de Venezuela, como la adquisición de helicópteros y aviones de guerra rusos.
Un memorando secreto del 14 de febrero de 2009, emitido por la oficina de la Secretaria de Estados norteamericana Hillary Rodham Clinton, señala que el gobierno estadounidense había estado expresando su preocupación a funcionarios rusos sobre la posible venta de armas, incluyendo misiles de tierra aire Igla-S, desde hacía unos cuatro años.
El documento indica que el “Igla-S (SA-24) está considerado como uno de los sistemas de defensa área portátiles más letales jamás fabricados”. Agrega que funcionarios estadounidenses temían que pudiesen acabar en manos de la guerrilla de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC), debido a la corrupción y supuesta conexión de Venezuela con los rebeldes.
“Tememos que si estos sofisticados sistemas caen en manos de las FARC, podría posiblemente ser vendidos o intercambiados con organizaciones narcotraficantes, incluyendo aquellas en México, que están buscando activamente obtener armas poderosas y altamente sofisticadas para usarlas en contra de las fuerzas gubernamentales”, indica.
En uno de los documentos filtrados, del 10 de agosto de 2009, se muestra que el Departamento de Estado intentó ganar el apoyo de Suecia y España para que expresaran ante Rusia.
Se desconocen los resultados, si hubo alguno, de estos esfuerzos diplomáticos o qué pasó con las discusiones sobre aumentar las medidas para marginar a Chávez internacionalmente en 2007.
Un documento del despacho de Clinton fechado el 6 de agosto de 2009 señala que funcionarios rusos le informaron a sus homólogos estadounidenses de la transferencia de 100 misiles Igla-S al ejército venezolano.
El reporte dice que los rusos les aseguraron a los estadounidenses que las “transferencias de Venezuela a las FARC no podían ocurrir”.
No se sabe exactamente cuántas armas ha obtenido Chávez, pero en diciembre de 2009 dijo públicamente que el ejército había adquirido miles de ellas.
Chávez niega ayudar a las FARC y alega que está equipando al ejército para defenderse de una posible agresión por parte de Estados Unidos, lo que funcionarios estadounidenses han rechazado en múltiples oportunidades.
Los documentos también exponen que funcionarios de otros países han expresado comentarios críticos al referirse a Venezuela.
Calderón pidió ayuda para enfrentar influencia de Chávez
De acuerdo con un cable de octubre de 2009, el presidente mexicano Felipe Calderón le dijo a funcionarios estadounidenses el año pasado que América Latina “necesita la presencia visible de Estados Unidos” para enfrentar la creciente influencia de Chávez.
Otro documento del 8 de mayo de 2008 señala que funcionarios izquierdistas nicaragüenses “reciben maletas llenas de dinero de parte de funcionarios venezolanos durante visitas oficiales a Caracas”.
Entretanto, un memo de la embajada de Estados Unidos en Caracas —fechado el 16 de junio de 2009 y publicado el domingo— concluyó que el “Chavismo representa una amenaza seria a la democracia no sólo en Venezuela, sino en la región y compite directamente con la influencia de Estados Unidos en América Latina”.
Chávez no ha respondido en detalle a los documentos filtrados por WikiLeaks, pero ha dicho que muestran “el esfuerzo inmenso de Estados Unidos… para intentar aislar a la Revolución Bolivariana”.
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