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Si existe una situación que Petróleos de Venezuela (Pdvsa) no puede esconder es una sostenida tendencia a la baja en sus niveles de producción. La división Occidente es una de las que presenta mayor declinación, y las declaraciones de José Luis Parada, máximo responsable de las operaciones regionales, dejan entrever la problemática real que afronta la compañía. Hasta el año pasado, Pdvsa Occidente aportó 1.250.000 barriles diarios de crudo al promedio de extracción general del país, pero este año las cosas cambiaron. Desde principios de 2007, Parada ofreció balances que inicialmente apuntaban a una producción de apenas 1,2 millones de barriles.
El descenso fue justificado con el recorte que debió hacer Venezuela en febrero pasado, debido a acuerdos establecidos en el seno de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (Opep).
La oficina regional del Ministerio de Energía y Petróleo (Menpet) explica que por sus características, el crudo zuliano está destinado en 90% al Centro de Refinación de Paraguaná (CRP), donde es procesado en casi su totalidad para abastecer al mercado interno. Entonces ¿por qué cae una producción que está destinada al consumo local?
LA CULPA ES DEL CIELO
A mediados de agosto de este año, se calentó la situación laboral en dicha división por despidos injustificados, lo que se tradujo en la paralización de tres taladros de perforación de pozos de la Costa Oriental del Lago (COL).
Aunque no fue preciso en términos de cantidad de barriles, Parada hablaba por entonces de una nueva baja que en este caso atribuyó no al conflicto laboral, sino a las constantes lluvias con tormentas eléctricas que afectaron a la región, lo que menoscabó el desempeño. Tras la normalización climática, aseguró que el promedio diario pasó a ubicarse entre 1,1 y 1.110.000 barriles.
Cabe destacar que las 12 empresas mixtas que operan en el Zulia colaboran con este promedio, pero mantienen su aporte desde el 2006 en 250.000 barriles de crudo diarios, cantidad que no ha crecido en casi un año.
A estas versiones se suma la de los representantes sindicales, quienes alegan que la producción declinó en cerca de 200.000 barriles por falta de gas para inyectar a los pozos y propulsar la salida del hidrocarburo; en sustitución se usó agua, elemento que no ofrece la misma potencialidad.
NÚMEROS ROJOS
Pese a las cifras en declive, la directiva de la petrolera asegura que la situación está normal y ubica su extracción nacional en torno a 3,2 millones de barriles -sumando los resultados de la Faja del Orinoco-, cifra que mantiene desde el año 2005.
Pero Pdvsa presentó la semana pasada las estadísticas sobre su desempeño durante el año 2006, donde se muestra otra realidad.
El documento explica que el promedio diario de extracción global cayó en 576.000 barriles, al pasar de 2.906.000 en el año 2005 a 2.330.000 un año más tarde.
Todo esto fue presentado en medio de una crisis por denuncias de corrupción, que terminó por evidenciar un déficit de taladros de reparación y mantenimiento de pozos petroleros, producto de los inconvenientes que tiene la estatal para contratar los equipos.
Las evidencias fueron tan irrefutables que Rafael Ramírez, presidente de Pdvsa y titular de la cartera de Energía y Petróleo, no tuvo más opción que admitir que dentro del holding se registran casos de corrupción y que la compañía está en una etapa de "vulnerabilidad" por falta de unidades de producción.
EN UN CALDO DE CULTIVO
Después que Luis Tascón, miembro de la Comisión de Medios y Tecnología de la Asamblea Nacional, y más tarde el padre José Palmar, denunciaron irregularidades en la compañía estatal, no es extraño que se asocie a Petróleos de Venezuela con el término corrupción.
Tampoco lo es que este tipo de hechos se presente en tiempos en que los organismos encargados de llevar la contraloría de la corporación son cosa del pasado. De allí, según ex directivos de la estatal, se originan los desfalcos que aquejan a la empresa.
"Un verdadero caldo de cultivo de corrupción" fue el término que utilizó José Toro Hardy, director del holding desde 1994 hasta el año 1998, para describir el escenario que se vive en la empresa desde que su paralización hace cinco años dio paso a una nueva Pdvsa que desarticuló las constantes auditorías internas y externas a las que era sometida.
"No me extraña que se estén viendo tantos casos de corrupción porque los mecanismos de control desaparecieron. Antes habían muchas auditorías y consultorías que hacían difícil que este tipo de vicios pasaran inadvertidos".
Las cosas antes eran distintas -comentó el experto petrolero- pues cada paso que daba Pdvsa era evaluado tanto por la Contraloría General de la República, la Comisión Permanente de Energía y Minas del entonces Congreso Nacional, el Ministerio de Energía y Minas y el Banco Central de Venezuela (BCV); como por la Gerencia de Prevención y Control de Pérdidas (PCP), principal órgano de protección interna.
Eddie Ramírez, coordinador general de la organización Gente del Petróleo y ex directivo de la estatal, coincidió con Toro Hardy al asegurar que los hechos ilícitos nacieron junto con la erradicación de los controles. La gerencia de PCP "se encarga hoy de ver quién firmó contra el Presidente y quién se inscribió en el Partido Socialista Unido de Venezuela, con lo que dejó de lado su función contralora".
ESCONDIDOS EN EL PETRÓLEO
Desde que Chávez llegó al poder ha contado con suerte, pues los precios del crudo vienen en ascenso desde menos de 10 dólares por barril hasta un promedio anual de 58,49 dólares, según el último cierre de la cesta local, frente a un precio presupuestado en 29 dólares.
Esto supone que el Ejecutivo está recibiendo ingresos no previstos por la vía de las exportaciones petroleras, pero en Pdvsa está la principal fuente de financiamiento para las misiones sociales y el gasto público en general (que de acuerdo con el informe 2006 se ubica en 19.077 millones de dólares), lo que deja a la firma en una posición comprometedora.
Ambas situaciones (gasto y corrupción) van de la mano, afirma Toro Hardy, pues los ingresos excedentes le han permitido al Gobierno sostener una "fachada" de empresa sólida.
"En estos momentos hay deficiencias que están enmascaradas con los elevados precios del petróleo pero si éste llegara a bajar, quedaría evidenciada la verdadera situación de Petróleos de Venezuela, que no es más que un cuadro sumamente grave, tapado con mucho dinero".
Para Ramón Marcano, quien trabajó durante muchos años en Pdvsa y fue el primer superintendente de refinación del Complejo Criogénico "Antonio José de Sucre" (Jose), la problemática financiera ya comienza a asomarse en esta área.
El también ex gerente del complejo El Palito, en el estado Carabobo, dijo que las instalaciones están impactadas. "No es normal que ahora se anuncien paradas de mantenimiento que duren entre cuatro y seis meses cuando antes teníamos incluso un proyecto de ampliación de la refinería El Palito que tan sólo tardaría 45 días".
Aseguró que el paisaje de hoy cambió con respecto al de la denominada "vieja Pdvsa" y los problemas que afronta la compañía se expresan por medio del sistema de refinación venezolano, que el año pasado registró cerca de 18 accidentes y paralizaciones, mientras que en lo que va de 2007 lleva otros cinco incidentes similares. "La falta de ética y de profesionalismo de quienes trabajan en la industria ha llevado a la corporación a lo que es hoy", afirma Marcano.
Toro Hardy y Ramírez también coincidieron en que la suspensión de operaciones para rechazar la politización interna fue el punto de partida de los ilícitos. Ramírez aseguró que en plena crisis desaparecieron cargamentos de petróleo y de diésel que nunca llegaron a sus destinos y fue ese el momento en que las inspecciones fueron suprimidas.
Las opiniones de ambos ex dirigentes también se encontraron al hablar de la ratificación de Rafael Ramírez en la presidencia de la petrolera y al frente del Menpet.
"El que se sentía tentado a incurrir en corrupción y vio que Chávez no exige sino que exonera, ahora no se sentirá supervisado", dijo Toro Hardy cuando se refirió a este punto; mientras que Eddie Ramírez comentó que "el culpable es el teniente coronel (Chávez) por dar apoyo ilimitado a un fiel que atiende sus locuras de noches de insomnio".
LAS CIFRAS
Extracción en occidente
Promedio 2006
1.250.000
barriles diarios
Primer trimestre de 2007
1.200.000
barriles diarios
Agosto 2007
1.100.000
barriles diarios REGRESAR |
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