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Mientras se prepara para emprender un viaje de negocios que lo llevará a Singapur, Australia, Estados Unidos y Francia, Sérgio Frias, un ingeniero brasileño que lleva ocho años en Embraer, dice que obtener una maestría en administración de empresas (MBA) fue clave en su carrera. Tras graduarse en agosto, fue ascendido a vicepresidente de piezas de recambio y logística del fabricante brasileño de aviones.
Frias, de 40 años, no fue a EE.UU. ni a Europa a estudiar. Su MBA es de la Fundación Instituto de Administración (FIA), una filial de la Universidad Estatal de San Pablo. "No podía dejarlo todo para marcharme afuera. Además, como tenía que pagarlo de mi bolsillo, estudiar en el extranjero me resultaba demasiado caro", dice este padre de dos niñas gemelas de 4 años.
En un momento en que muchas compañías latinoamericanas se preparan para competir en el ámbito global, Frias ilustra un fenómeno creciente en la región: la proliferación de programas de MBA diseñados a la medida de las necesidades de las compañías locales.
A diferencia de EE.UU. o Europa, donde prevalece el programa de dos años a tiempo completo, en la región predominan los programas ejecutivos, que son a tiempo parcial y abiertos a prácticamente cualquier candidato con experiencia profesional en los negocios. Algunos planes, como los llamados "in company", son cursos cerrados que se acomodan a la necesidad específica de la compañía que envía a sus empleados a esos programas. Y en algunos casos, las empresas abren sus propios institutos de capacitación para que sus empleados obtengan un MBA.
"Las universidades chilenas, por ejemplo, están aprovechando la fiebre por los MBA al ofrecer programas de casi cualquier duración y especialidad", afirma John Byrne, director gerente de la firma de cazatalentos Boyden, en Chile. "El concepto se está desvirtuando al punto de que en algunas universidades, un estudiante puede terminar su carrera con un título (adicional) de MBA por sólo cursar un par de semestres más."
Los programas de MBA existen desde hace décadas en la región, y algunas maestrías de tiempo completo tienen reputación internacional, como el Instituto Panamericano de Alta Dirección de Empresas (Ipade), en Ciudad de México, o la escuela de negocios Incae, en Costa Rica. Pero el auge económico en muchos países de América latina ha contribuido a que las instituciones educativas y escuelas de negocios empiecen a promocionarse como piezas clave de los planes de desarrollo de las compañías.
¿Sólo un commodity?
Ciertamente, los programas de MBA de prestigiosas escuelas de negocios en EE.UU. y Europa siguen atrayendo a miles de latinoamericanos todos los años. Pero la combinación entre la mayor necesidad de las compañías latinoamericanas por contar con empleados calificados y la proliferación de programas hechos a la medida ha llevado a que los MBA en el propio país sean una alternativa cada vez más atractiva. Pablo Hernández, investigador de la unidad de investigación de la revista de negocios América Economía, calcula que actualmente ya existen aproximadamente unas 180 entidades que ofrecen algún tipo de MBA entre los países de habla hispana en la región.
Según Claudio Felisoni De Angelo, profesor y director de la FIA, "en los últimos 15 años, se ha visto un incremento en la demanda de esta clase de preparación, en parte debido a la buena salud de la que goza la economía de la región". Algunos de los programas que ofrece la escuela son hechos a la medida para las compañías, explica. La mayoría suele contar con un promedio de 35 estudiantes, usualmente de la misma empresa, de un nivel gerencial medio a alto y con un mínimo de cinco años de experiencia. Entre sus clientes destacan empresas locales como la Compañía de Tránsito de São Paulo y la Bolsa de Mercaderías y Futuros (BM&F), además de multinacionales como Embraer y la española Telefónica.
"Definitivamente sigue siendo un plus tener un MBA de una escuela prestigiosa de EE.UU., pero la brecha con las latinoamericanas se ha ido achicando cada vez más", dice Byrne, de la firma Boyden.
Alejandro Flores, profesor y director de la Escuela de Postgrado de la Universidad del Pacífico en Perú, dice que el número de programas a elegir en el país ha visto un crecimiento muy fuerte en los últimos años. "Uno compra el periódico un domingo y 30% de la publicidad es de ofertas de programas de negocios", afirma.
Sin embargo, la proliferación de programas de MBA en América latina también trae riesgos. "Como el MBA se trata de un tema aspiracional, empieza a verse una especie de fiebre que empieza en las empresas, que a veces no saben distinguir para qué exigen un MBA, y que después pasa a los ejecutivos que comienzan a preocuparse más por el título en sí que por la calidad de la enseñanza", dice Flores.
Un activo especial
Además, a medida que más ejecutivos y estudiantes optan por un MBA, el mercado laboral se va llenando de egresados en busca de un trabajo que se ajuste a sus expectativas. En su día considerado un "activo especial, hoy un título de MBA se ha convertido en la norma, en una especie de commodity", resalta Byrne. De los 65 ejecutivos que su firma colocó el año pasado, más de la mitad tenía un MBA. "Tener un MBA se ha vuelto algo que se da por sentado en el caso de un ejecutivo de rango medio", dice.
"La expansión económica está creando una mayor demanda de expertos en derivados, instrumentos de crédito y evaluación de riesgo y eso justifica la inversión en educación", dice Marco Aurélio Teixeira, director del Instituto Educacional de BM&F, un centro universitario de la bolsa mercantil brasileña que prepara tanto a sus empleados como a personas ajenas que quieran estudiar allí. Sus programas, especializados en los mercados financieros, fueron creados a finales de los años 90 en conjunto con la Universidad de San Pablo, pero tras conseguir la certificación necesaria en 2004, ahora es independiente.
BM&F no es la única empresa que ha creado su propia universidad. La mayor competitividad de los programas locales y el costo relativamente alto de reclutar a ejecutivos educados en el extranjero hacen que cada vez más empresas desarrollen sus propios centros de formación para preparar a sus líderes del futuro. Otro ejemplo es la recién creada Universidad Tenaris, que forma parte de la empresa metalúrgica italiana del mismo nombre, que pertenece al grupo industrial argentino Techint. Entre los programas que ofrece destacan los de administración, finanzas, recursos humanos y tecnologías de la información.
El ahorro que supone quedarse en casa y los precios menores de los programas también ayudan a impulsar la demanda de los MBA locales. Por ejemplo, en la FIA el costo básico de uno de estos programas hechos a la medida o de tiempo parcial es de unos US$ 15.000 al año, aunque los llamados programas internacionales pueden ser más caros ya que incluyen dos viajes al extranjero. En comparación, un MBA de dos años de duración en la Escuela de Negocios Tuck, en Dartmouth, EE.UU. cuesta unos US$ 47.000 y no incluye los costos de vida, como vivienda, dice una vocera de esa universidad.
Jugadores globales
El hecho que los ejecutivos latinoamericanos ya no tengan que marcharse a EE.UU. para obtener una preparación competitiva y global encaja con las nuevas ambiciones de las compañías de la región. Durante mucho tiempo las empresas latinoamericanas limitaron su ámbito de operaciones a los mercados locales. Pero en los últimos años, cada vez más compañías de distintos sectores han traspasado sus fronteras para entrar a otros países de la región o incluso para competir globalmente. Basta con pensar en compañías como el operador inalámbrico América Móvil, la cementera mexicana Cemex o la petrolera estatal brasileña Petrobras.
El último informe sobre inversión extranjera realizado por la Comisión Económica para América latina y el Caribe (Cepal) revela un fuerte aumento en la inversión que los países latinoamericanos realizan en países extranjeros. En los tres últimos años, el monto ha pasado de US$ 6000 millones a US$ 38.600 millones. REGRESAR |
| Fecha publicada: 17/09/2007
Fuente: El Nacional
Tema: educacion
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