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La mezcla peculiar de aceites esenciales que da a la albahaca su aroma cálido y dulce, y sus características analgésicas, es resultado de una molécula fragante con reminiscencias de canela y clavo.
Un equipo de científicos de la Universidad de Michigan, en Estados Unidos, logró tomar una imagen tridimensional de la enzima sintasa eugenol de la albahaca.
"La enzima que pertenece a una gran familia desempeña lo que se conoce como reacciones domésticas pero que, mediante la selección evolutiva, han adquirido funciones adicionales y completamente nuevas", explicó Joseph Noel, quien dirigió el estudio.
De acuerdo con Noel la sintasa eugenol puede tomar un bloque de construcción química que se emplea para hacer madera y lo convierte en algo opuesto: una molécula volátil, altamente aromática y que posee propiedades antimicrobióticas y analgésicas.
rés renovado en la alimentación natural y las propiedades medicinales de los compuestos químicos en los vegetales.
En un estudio anterior, Noel y el profesor de bioquímica en Michigan Eran Pichersky identificaron las enzimas que sintetizan eugenol e isoeugenol a partir de los precursores biosintéticos de la lignina polímera de la planta, es decir, de los componentes de la madera de los árboles.
Pero no habían logrado determinar de qué forma las enzimas cumplían la tarea a escala molecular.
Estos estudios podrían contribuir al mejoramiento del aroma, sabor y cualidades nutritivas de las plantas que se utilizan en la dieta humana.
"La capacidad de manipular los aromas naturales podría ayudar a crear fragancias novedosas.
Pero también podría incrementar el rendimiento de los cultivos, al atraer nuevos polinizadores o controladores naturales de las pestes, como las avispas parásito, hacia las plantas en cultivos comerciales", explicó. REGRESAR |
| Fecha publicada: 05/10/2007
Fuente: Primera Hora
Tema: salud
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