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"El uso regular del tabaco –fumado, masticado o inhalado en pipa de agua– está relacionado con alteraciones sistémicas como el cáncer, enfermedades del corazón y pulmones. También se relaciona con el desarrollo de cáncer bucal, enfermedades periodontales (de las encías), pérdida prematura de los dientes, alteraciones en el sentido del gusto, pigmentaciones de los dientes y dificultad para la cicatrización de las heridas", explicó Argimiro Hernández Suárez, ex presidente de la Sociedad Venezolana de Cirugía Bucomaxilofacial
–¿Cuáles son los factores de riesgo del cáncer bucal? –En el cáncer de la cavidad bucal, los factores de riesgo más importantes son el tabaco y el alcohol. La tasa de mortalidad relacionada con este tipo de patología es muy alta debido a que la enfermedad se diagnostica sistemáticamente tarde en su evolución. A menudo sólo es descubierta cuando el cáncer ya hizo metástasis hacia otro sitio (probablemente los ganglios linfáticos del cuello). El cáncer bucal es muy peligroso porque presenta un alto riesgo de producir segundos tumores primarios. En el país es una enfermedad a tener en cuenta, puesto que de cada 100 pacientes que padecen cáncer, de 4 a 7 lo sufren en la cavidad bucal; su mayor incidencia se da después de los 40 años en mujeres y de los 50 en los hombres (es más frecuente en ellos).
–Además de manchar los dientes, ¿el cigarrillo puede aumentar la vulnerabilidad a gingivitis, caries, etc? ¿Por qué? –Se ha demostrado la importancia que tiene el tabaquismo como factor de riesgo de la enfermedad periodontal, ya que los productos de la combustión del tabaco y la nicotina pueden afectar la circulación periférica, y causar vasoconstricción gingival importante, lo que disminuye la capacidad de reparación de este tejido y supresión del sistema inmune. El tabaquismo produce mal aliento (halitosis) y un aumento de la incidencia de labio leporino y fisura palatina en niños cuyas madres fumaron durante el embarazo.
–¿Qué sucede en la boca de las personas que son fumadoras crónicas? –Estudios realizados demuestran que el tabaco altera el equilibrio microbiológico bucal, al incrementar el número de bacterias anaeróbicas (que viven sin oxígeno).
También actúa directamente de forma negativa sobre la mucosa por variados mecanismos como la irritación (roce), cambios térmicos y químicos (liberación de hidrocarburos), lo que produce daños permanentes a las encías y al hueso.
–¿El cigarrillo favorece la aparición de placa dental? –Investigaciones recientes han demostrado que en los pacientes que fuman hay mayor acumulación de cálculo y placa bacteriana. Esto se relaciona directamente con el numero de cigarrillos fumados por día (más de 10 cigarrillos) y el numero de años de ser fumador (más de 10 años incrementa el riesgo en 53,4%).
Detener el daño
–¿Cuáles son los beneficios, para la salud bucal, de dejar de fumar? –Ayuda a reducir las posibilidades de alteraciones sistémicas (como cáncer, enfermedad cardiovascular, enfermedad pulmonar obstructiva crónica). La cavidad bucal no presentará malos olores, y se reducirá el riesgo de enfermedades periodontales. También mejora el sentido del gusto y del olfato, mejora el pronóstico y resultado de los tratamientos odontológicos y garantiza una mejor calidad de vida.
–¿Qué pasa si la persona deja de fumar? ¿El daño se revierte? –Los daños o trastornos ocasionados por el tabaquismo no se revertirán totalmente en la cavidad bucal. Muchos de estos daños serán permanentes, pero el suprimir el hábito permitirá que el deterioro se detenga. REGRESAR |
| Fecha publicada: 15/10/2007
Fuente: El Nacional
Tema: salud
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