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La falta de leche, azúcar, huevos, caraota o aceite repercutió en el bienestar de la población mientras que el gobierno conseguía las razones de las fallas en presuntos planes de acaparadores que sólo buscaban desestabilizar.
Productores se quejaron de las medidas que tomó el gobierno en cuanto al congelamiento de precios en ciertos rubros e incluso uno de los productores de leche más importantes del país prefería vender su producto para queso porque se lo pagaban a mejor precio.
Lo único que le quedó hacer al gobierno fue aplicar subsidios
Concho Quijada, uno de los más consecuentes productores agropecuarios del país se queja de que no puede pagar los gastos de producción al costo de venta que el gobierno impuso a la leche. El precio del producto está congelado desde hace algunos meses y puso en rojo los números de Quijada.
“Es simple congelar el precio pero muy difícil sostenerlo porque tu trabajas con un costo, si a ti te suben las materias primas, ¿cómo tu vendes al mismo precio el producto final?, no es posible. Y han subido salarios, muy justo, yo no digo que eso esté mal, lo que no es posible es sostenerlo. A mi me parece un error haber congelado pero el gobierno debe buscar algún remedio, o la subsidia o la deja libre”, justifica su reclamo Quijada.
Mercal dice que no puede distribuir más de 5 mil toneladas de leche en polvo al mes porque no tiene capacidad, gracias a eso por vez primera se vieron personas en las colas a las puertas de este mercado popular, a las que había que sellar en el brazo para que no pudiesen volver a comprar otro envase del líquido, creando un consumo limitado.
Las importaciones realizadas en 2007 no han sido suficientes y no se han distribuido de buena manera, creando un entorno negativo en la producción agropecuaria en general que también afectó la producción de leche, la cual ya luchaba contra la inseguridad rural y fronteriza, la incertidumbre política, el control de cambio y de precios, el abandono de zonas importantes en el campo y la desviación de fondos públicos inicialmente propuestos para la agricultura, ahora para inversiones en el extranjero.
En agosto de este año se acordó importar algo más de 66 mil toneladas métricas de leche con subsidio oficial, esta cantidad se distribuiría así: 46 mil 116 toneladas métricas serían entregadas al sector privado importador por el costo de Bs. 61,9 millardos, y 20 mil toneladas métricas a CASA-Mercal por el costo de Bs. 54,9 millardos, dando un valor total en subsidios de $ 54.580.310.
La cuestión radicó en la fuerte alza de los precios alcanzados en 2007 que se reflejan en los precios para le leche entera en polvo de 26 por ciento de grasa, en Europa Occidental de 5.250 a 5.400 dólares por toneladas métricas y en Oceanía de 4.800 a 5.300 dólares por toneladas métricas. Esto ocurrió sólo en la semana del 15 al 26 de octubre del 2007, fecha en la que todos los lácteos se vieron afectados.
Quijada opina que la leche se está acabando en Venezuela pues ocurre que “aquí el que más producía era el Zulia que producía el 80 por ciento de la leche que consumía Venezuela.
Ahora yo vendo la leche para una planta que está en Santa Bárbara del Zulia, eso quiere decir que se ha mermado mucho la producción de leche en el Zulia. Por ejemplo en Acarigua, Estado Portuguesa, habíamos muchas ganaderías, ahora quedo yo solo. Además hay mucha descomposición en el campo, muchos robos. Yo en mi hacienda tengo 16 ordeñadores que ordeñan las 2.000 vacas dos veces al día, pero tengo 26 policías para que no se roben las cosas, o sea tengo más policía que ordeñadores, entonces mi costo sube por cuestiones de inseguridad”. Este tipo de detalles dejan claro que el alza en los costos a nivel mundial afectó pero sumado a los problemas de orden social que ocurren en el país dejan una industria más que desabastecida, desprotegida y sin fuerzas para producir.
SALIDA GUBERNAMENTAL: SUBSIDIOS
El gobierno central, a través de sus respectivos ministerios plantea cuatro tipos de subsidios, el subsidio cambiario, el subsidio diferencial (entre precio CIF Importación y precio CIF Base de banda fijada), el subsidio fiscal por las exoneraciones de aranceles y otros impuestos, y el subsidio burocrático de todos los entes envueltos.
Con todo y esto, el principal problema del sector privado, además de los consecuentes retrasos en el otorgamiento de divisas por parte de Cadivi, es que el precio CIF de importación supera la banda establecida entre el precio CIF Base de 3.725 dólares por tonelada métrica hasta CIF Tope de 4.350 dólares por tonelada métrica.
Además el subsidio sobre el precio CIF Tope es completamente discrecional y requiere el visto bueno presidencial, siendo, según varios productores consultados, un proceso que sólo alimenta la burocracia y hace más lentos los procesos.
El subsidio del diferencial, fijado a principios del mes de septiembre en 625 dólares por tonelada métrica, ha variado al día de hoy: El precio CIF Importación se ubica en 5.300 dólares por tonelada métrica. El precio CIF Base es de 3.725 dólares por tonelada métrica, logrando que el subsidio diferencial llegue a 1.575 dólares por tonelada métrica, dejando de lado los márgenes de comercialización de la leche en polvo con precio controlado a 12.551 bolívares por kilo con un precio CIF Importación de 11.395 bolívares por kilo.
No puede dejarse por fuera como parte del problema la presión del dólar permuta que puede alcanzar en estos días los 6.800 bolívares, tres veces el dólar oficial.
La escasez de leche en polvo crea una demanda importante de leche pasteurizada que ya comienza a escasear pues de esta última se producen en Venezuela sólo 133.333 litros diarios, equivalente a 5 centímetros cúbicos de leche por habitante al día. Aún con estos datos el Instituto Nacional de Estadísticas asegura que estamos tomando más leche en 2007: 20 gramos por día, 7,3 kilos anuales o 58,5 litros. El consumo de leche en polvo de la que habla el ente encargado de la estadística nacional es de 18,6 litros más per cápita que en 2006, dato que parece improbable y refleja sus dudas en la escasez actual.
LÍNEAS GENERALES DEL DESABASTECIMIENTO
El venezolano ha incrementado su poder de compra con una recuperación de ingresos del 160 por ciento, pero y como ha reseñado la prensa nacional: dinero hay, lo que no hay es en qué gastarlo. El problema de la disponibilidad de producto va más allá de lo que se piensa y eso lo indica la encuesta Pulso Nacional III realizada por la empresa venezolana Guía, la cual indica que el 64 por ciento de los venezolanos está afectado por el desabastecimiento.
Esto se refleja en un consumidor que acostumbraba a ir tradicionalmente a un solo lugar a realizar las compras y ahora debe ir establecimiento por establecimiento hasta conseguir la mayoría de los productos que requiere o comienzan a ir a la actividad informal en la que sólo encontrará productos que no se dañen al ser expuestos al sol.
El 47 por ciento de los venezolanos respondieron en la citada encuesta que cree que se mantendrá la incertidumbre con la escasez y el alza de precios de los alimentos básicos, como terminó ocurriendo con la pasta, cuya industria, que labora principalmente con el trigo se ha visto ahogada por problemas similares a los de la i n d u s t r i a láctea y que ahora, luego de que el gobierno “ajustara” los precios, siguen sin producir ganancias, por lo que se piensa optar por hacer un spaghetti de menor calidad y no durum como el que históricamente se procesaba en el país.
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