El número dos de las FARC, Raúl Reyes, murió la madrugada del sábado en un operativo de las fuerzas armadas colombianas en la frontera con Ecuador, en uno de los golpes más fuertes asestados por el ejército a los rebeldes. El ministro de Defensa, Juan Manuel Santos, dijo en una rueda de prensa que Reyes murió junto a otros 16 combatientes en una zona de territorio ecuatoriano, cerca a la frontera con Colombia, en una operación aérea y terrestre que le fue comunicada por el presidente Alvaro Uribe a su colega ecuatoriano Rafael Correa.
Reyes, de 59 años y cuyo verdadero nombre era Luis Edgar Devia, se desempeñó como vocero de las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) y fue el principal negociador de la guerrilla durante las conversaciones de paz con el presidente Andrés Pastrana (1998-2002).
Su figura de baja estatura enfundado en traje camuflado y con fusil al hombro era reconocida dentro y fuera de Colombia, como uno de los rostros más visibles de las FARC en giras por Europa y pasos por Cuba.
En recientes entrevistas, Reyes aseguró que las FARC seguirían luchando por la toma del poder, negó que se financiaran con el narcotráfico, que sólo cobraban un impuesto al cultivo de la coca y que las condiciones de vida de los secuestrados eran duras porque 'ellos no andan haciendo turismo ecológico en la selva'.
Se trata del revés más fuerte a los rebeldes colombianos desde que Uribe asumió el poder en el 2002.
Una nota del palacio de gobierno indicó que 'durante toda la noche del viernes 29 de febrero y la madrugada de este sábado primero de marzo', Uribe, quien en la jornada estaba fuera de Bogotá en una gira en la provincia, 'estuvo siguiendo de cerca la operación conjunta que adelantaron las fuerzas militares y la policía en el sur del país, que dio como resultado la baja de Reyes'.
En la conferencia de prensa, el ministro Santos no respondió preguntas sobre la operación como si hubo un cruce de tropas colombianas a Ecuador o si los rebeldes en su campamento, establecido en el vecino país a apenas unos 1.800 metros de la línea fronteriza, avanzaron sobre territorio colombiano.
'Fue dado de baja alias Raúl Reyes', dijo el ministro temprano.
El Ministerio de Defensa confirmó que será trasladado a Bogotá el cadáver de Reyes, quien de acuerdo a funcionarios de la Fiscalía General tenía al menos un centenar de investigaciones pendientes por casos que iban desde secuestro hasta homicidio. Estados Unidos ofrecía una recompensa de cinco millones de dólares por información que llevara a su captura.
Correa dijo en Ecuador que fue informado por Uribe y que 'muchos de esos combates vinieron del territorio ecuatoriano, parece que las FARC incursionaron en territorio ecuatoriano. Hay que aclarar un poco el incidente'.
'Yo lamento cualquier pérdida de vida, para mí es un gran dolor', expresó. Asimismo, presentó su solidaridad al pueblo colombiano: 'Si en algo podemos mediar para remediar este conflicto tan sangriento entre hermanos, pues cuenten con nosotros'.
El comandante de la IV División del Ejército de Ecuador, Fabián Narváez, informó que el caso está siendo investigado porque 'pudo haber ingreso de personas ilegales e inclusive de fuerzas militares colombianas'.
No quedó claro de inmediato cuál podría ser el efecto de la muerte de Reyes sobre rehenes en manos de las FARC, entre ellos la ex candidata presidencial colombo-francesa Ingrid Betancourt, secuestrada en el 2002.
Analistas y ex negociadores de paz con las FARC destacaron la importancia del fallecido jefe rebelde, visto como uno de los más cercanos colaboradores de Pedro Marín, alias Manuel Marulanda o 'Tirofijo', máximo jefe de las FARC, la guerrilla nacida en 1964 y la más antigua y activa que se mantenga en América Latina.
El diario El Tiempo indicó en su sitio de internet que además de ser un colaborador de Marulanda, Reyes era su pariente: Reyes estaba casado con Olga Marín, hija de Tirofijo.
La muerte de Reyes 'claro que es un duro golpe a las FARC, cayó un pez gordo', pero 'las FARC en ese sentido tienen claridad y seguirán moviéndose conforme a los principios de ellos y a sus estructuras... será reemplazado inmediatamente', dijo en conversación telefónica Lázaro Riveros, quien estuvo tres años durante el gobierno de Pastrana como negociador y conoció a Reyes.
'Para León Valencia, analista y ex guerrillero del ya pacificado Movimiento 19 de Abril (M-19), 'esto es un golpe en el corazón' de las FARC... ojalá que no se encierren en sí mismos (por la muerte de Reyes) y sean desatentos con los secuestrados y empiecen a matar lo que se encuentren y la perversidad se desate más', agregó en entrevista telefónica.
Alfredo Rangel, analista y de la no gubernamental Fundación Seguridad y Democracia, descartó represalias sobre los rehenes. 'Los secuestrados son demasiados importante para imagen de las FARC, eso (una retaliación) sería muy contraproducente para ellos', señaló.
Agregó que la muerte de Reyes es 'el golpe más importante que ha dado el gobierno colombiano (a las FARC) en 40 años en lucha contra insurgente. Nunca antes ningún miembro del secretariado' fue muerto o capturado.
Alfredo Molano, analista y columnista del diario El Espectador, dijo a la emisora Caracol que si bien la muerte del jefe rebelde era una acción contundente contra la dirección de las FARC, 'que esto sea un golpe definitivo, que marque el punto de quiebre, no estoy tan seguro'.
EL MÁS DURO GOLPE EN 40 AÑOS
La muerte del número dos de la guerrilla de las FARC, Raúl Reyes, en un ataque de la aviación militar en la frontera con Ecuador, se convierte en el más duro golpe propinado a esa organización en cuatro décadas, coincidieron en señalar este sábado analistas colombianos.
'Creo que el Secretariado (dirigencia de las FARC) queda muy debilitado, porque han perdido a uno de sus miembros más simbólicos, de mayor peso', dijo a periodistas el ex canciller Rodrigo Pardo.
Sin embargo, Pardo anotó que ello no significa que se pueda 'sobrevalorar el hecho porque en otras oportunidades miembros del Secretariado han sido reemplazados a su muerte, sin que se afecte mayormente el funcionamiento o los procesos internos' de ese grupo rebelde.
Por su parte, el senador y ex miembro de la desmovilizada guerrilla del M-19, Gustavo Petro aseguró que la muerte de Reyes 'es, quizás, el mayor éxito militar del ejército en toda su historia de guerra contra las FARC'.
'Indudablemente, en los últimos años hubo bajas, capturas, en cierta forma marginales para la estructura militar de las FARC. Esta es la importante. Se da en pleno campo de batalla, no es una captura azarosa, es en el puro frente de batalla, lo que significa un éxito militar', indicó.
El analista político Pedro Medellín, al referirse a la importancia de Reyes dentro de la organización rebelde, señaló que 'de la manera como se recomponga la dirigencia de las FARC (tras su muerte) va a depender el futuro político y militar del conflicto colombiano'.
'No me cabe duda que el ala política va a tener un mayor peso, mayor incidencia. Hay que recordar que Reyes era uno de los hombres duros, fuertes del ala militar, que era marcada y conocida su intransigencia y su dureza como dirigente', recordó el analista.
EXPECTATIVAS POR REHENES
La muerte de Reyes suscitó a su vez expectativas y temor por la suerte de un grupo de al menos 40 secuestrados que las FARC intentan canjear por unos 500 guerrilleros presos.
En ese sentido, Medellín expresó su confianza en que, al menos en el futuro próximo, 'no haya retaliaciones sobre los secuestrados', porque las FARC tendrán que recomponer internamente y eso les llevará algún tiempo por la importancia del golpe militar.
Al respecto, el director de la fundación Seguridad y Democracia, Alfredo Rangel, manifestó que 'de momento podría haber un ligero estancamiento en las conversaciones, en los contactos que se desarrollan con los grupos de países amigos y con otras vías de acercamiento, como el gobierno venezolano', para acordar el intercambio humanitario.
'CONCILIACIÓN DEMOCRÁTICA'
El embajador de Colombia en Caracas, Fernando Marín Valencia, calificó ayer de 'éxito para la política de seguridad democrática' la muerte a manos del Ejército de su país del portavoz internacional de la guerrilla de las FARC, 'Raúl Reyes'.
El diplomático señaló que espera que las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) entiendan que tras la muerte de su segundo hombre al mando deben buscar el 'camino de la conciliación' con el Gobierno del presidente Alvaro Uribe.
'Es el golpe más contundente en toda la historia contra las FARC (...) dicen que ('Raúl Reyes') era el segundo hombre de las FARC, con la gran incógnita (sobre Manuel) Marulanda (el jefe de esa guerrilla) de quien no se sabe nada hace tiempo', declaró Marín Valencia a la cadena caraqueña Globovisión.
'CONSIDERACIONES HUMANITARIAS'
El presidente francés, Nicolas Sarkozy, llamó ayer a 'todas las partes concernidas' a hacer prevalecer 'las consideraciones humanitarias' y facilitar los esfuerzos a favor de la liberación de los rehenes en Colombia, tras la muerte del portavoz internacional de las FARC, 'Raúl Reyes'.
En un comunicado difundido por el Elíseo, Sarkozy reitera su llamamiento a las FARC para que liberen 'sin tardanza' a la colombo-francesa Ingrid Betancourt, secuestrada desde hace más de seis años por la guerrilla.
La muerte de Reyes, 'alto responsable' de las FARC, como consecuencia de 'operaciones militares aparentemente selectivas', se produce 'en un momento crucial en el que todo debía hacerse para respaldar la dinámica positiva que se había activado con la liberación unilateral de varios rehenes', señala la nota.
Sarkozy 'llama a todas las partes concernidas a hacer prevalecer las consideraciones humanitarias, a consolidar la dinámica en curso y a facilitar los esfuerzos librados para la liberación de los rehenes en Colombia', agrega el texto.
Según un portavoz del Comité de Apoyo a Ingrid Betancourt, Sarkozy habló ayer por teléfono con un allegado de la cautiva y le trasladó su intención de llamar al presidente venezolano, Hugo Chávez, para que se asegure con las FARC de que no les va a pasar nada a los rehenes, tras la muerte de Reyes.
Desde Sudáfrica, donde ha efectuado una visita oficial esta semana, el jefe de Estado francés llamó el jueves y de nuevo ayer a las FARC a liberar a Betancourt, por ser una 'cuestión de vida o muerte' dado que está muy enferma.
Se declaró dispuesto a ir en persona a buscarla a la frontera entre Venezuela y Colombia, si es la condición que pone la guerrilla para devolverle la libertad.
Sarkozy hizo esas declaraciones al día siguiente de que las FARC liberaran a cuatro ex parlamentarios colombianos, dos de los cuales dijeron que Betancourt estaba 'muy mal' y que la guerrilla se ensañaba con ella.
Esa liberación unilateral, al igual que la de otros dos rehenes en enero, era un gesto de las FARC 'en desagravio' al presidente de Venezuela, cuya mediación había sido cancelada por el mandatario colombiano, Alvaro Uribe, el pasado noviembre. REGRESAR |
