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Científicos españoles han descubierto la primera molécula de micro-ARN (ácido ribonucleico) que controla la longitud de una parte del ácido ADN (ácido desoxirribonucleico) relacionada con el cáncer y el envejecimiento de los organismos.
Esta parte del ADN, conocida como telómeros, está en los extremos de los cromosomas y se acorta cuando el organismo envejece, lo que limitaría la regeneración de tejidos.
En las células tumorales pasa lo contrario, ya que son capaces de mantener sus telómeros o incluso de alargarlos, explicó a Efe la investigadora María Blasco, que dirigió el estudio publicado ayer por la revista Nature Structural & Molecular Biology.
El descubrimiento, realizado en ratones, identifica por primera vez que un micro-ARN puede controlar de manera indirecta la longitud de los telómeros y lo sitúa como diana terapéutica para luchar contra el cáncer y el envejecimiento. La pérdida de esta molécula de micro-ARN, la mir-290, permite el crecimiento descontrolado de los telómeros, lo que podría causar la aparición de cáncer pero retrasaría el envejecimiento asociado a telómeros cortos.
Los científicos descubrieron que la mir-290, presente en mamíferos placentarios, se encarga de silenciar a un gen de la familia de retinoblastoma, denominado Rbl2, responsable del alargamiento anormal de los telómeros. El gen Rbl2 inhibe unas enzimas, las Dnmt1, Dnmt3a y Dnmt3b, encargadas de metilar el ADN, es decir, de añadirle ciertas moléculas.
La ausencia de estas enzimas está relacionada con un alargamiento aberrante de los telómeros y con su recombinación, un mecanismo que sólo se manifiesta en células tumorales y que contrarresta la pérdida de esta parte del ADN. REGRESAR |
| Fecha publicada: 04/03/2008
Fuente: El Universal
Tema: salud
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