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El incremento del consumo y la insuficiente producción nacional se han combinado para generar fallas de abastecimiento que afectan por igual a públicos y privados.
Estas carencias obligaron al Gobierno a acentuar la dependencia de la importación de rubros básicos para abastecer la misión Alimentación, que comprende la red Mercal y las Casas de Alimentación.
La Memoria y Cuenta 2007 del Ministerio de Alimentación señala que la Corporación de Abastecimiento y Servicio Agrícolas (CASA) adquirió para la red estatal 1.408.491 toneladas de alimentos el año pasado, cumpliendo en 106% la meta de 1.332.000 toneladas.
Las adquisiciones se separan en 741.581 toneladas a través de importaciones (53%) y 666.909 toneladas en compras a proveedores nacionales o regionales (47%). El balance revela que las importaciones de la Misión Alimentación aumentaron 56% respecto a 2006, cuando se compraron 472.750 toneladas de alimentos en el extranjero.
El valor total de las compras de alimentos fue de Bs 3,29 billones (BsF 3,29 millardos), disgregados en Bs 2,39 billones (BsF 2,39 millardos) para las importaciones, y de Bs 906 millardos (BsF 906 millones) para las compras nacionales.
Los BsF 2,39 millardos gastados en compras internacionales en 2007 fueron 130% más que los BsF 1,03 millardos invertidos en 2006. El Estado gastó 73% de los recursos en la compra de alimentos en otros países.
Esto significa que al país cada vez le cuesta más recursos importar alimentos para paliar el insuficiente crecimiento del sector productivo.
El informe del Ejecutivo explica que 'esta relación financiera obedece al costo superior de algunos rubros deficitarios en el país como: carne de res, pollo, mortadela, leguminosas y leche en polvo. Esto generó un incremento significativo en el subsidio requerido por parte de CASA para cumplir con las metas establecidas en el Plan de Abastecimiento Alimentario, a fin de mantener los precios de la red Mercal'.
Mismos alimentos, más dinero
En 2006 CASA manejó 1.383.269 toneladas, lo que implica que en 2007 la misión Alimentación distribuyó solo 1,8% más alimentos (1.408.491 toneladas), a pesar de que se gastó 44% más recursos (BsF 3,29 millardos en 2007 frente a BsF 2,28 millardos en 2006).
Un abastecimiento de rubros clave sujeto a las importaciones se refleja en esta relación de costos versus cantidad de alimentos. La compra de alimentos en el exterior es cada vez más costosa en contraste a los proveedores nacionales, ya que de acuerdo con los números del Minal, la caída de 26,8% en las toneladas compradas nacionalmente se equipara con la reducción de 27,2% en los recursos invertidos en la adquisición de alimentos en el país.
Atados al exterior
La oferta de alimentos del país es insuficiente, y se refleja en las importaciones de Mercal -que desde 2003 no han descendido de 34% de sus inventarios- y en las autorizaciones de divisas para comprar alimentos, que en 2007 sumaron $5.843 millones, 68% más que en 2006.
Todo parece indicar que esta tendencia se mantendrá, pues las experiencias previas sobre reducción de importaciones apuntan hacia una apertura necesaria a las compras foráneas, a la par de estrategias locales de fomento a la producción en rubros como leche, maíz o arroz.
Cuando el Gobierno ha intentado reducir las importaciones, la red Mercal y sus clientes han padecido la escasez de leche, azúcar, carne o pollo, entre otros. En 2006, durante la gestión de la ex ministra de Alimentación Érika Farías, se promovió un recorte de compras en el extranjero, lo que aunado a deficiencias administrativas, se tradujo en 45% menos beneficiarios en la red.
Venezuela debió importar durante el año pasado 211.159 toneladas de carne (37% del consumo total), unas 125.000 toneladas de leche (cerca de 50% de la demanda), y unas 450.000 toneladas de azúcar (50% del consumo).
Haiman El Troudi, ministro de Planificación, dijo hace unos días que 'Venezuela se autoabastecerá' cuando se cumpla el escenario de largo plazo estimado para el año 2025.
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| Fecha publicada: 07/03/2008
Fuente: El Universal
Tema: comida
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