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Hablar del disco duro de un ordenador, hoy en día no tiene mayor relevancia, salvo que se converse en términos de su capacidad. Distinta fue la historia hace 25 años cuando IBM sorprendió al mercado con un computador personal para el hogar que por primera vez integraba una unidad de disco duro. Toda una revolución para entonces, cuando las m´aquinas apenas tenían memoria RAM inferior a un megabyte (1 MB) de capacidad. Algo generoso si se toma en cuenta que para esa época era ridículo pensar que una computadora pudiera procesar gráficos, sonido y mucho menos video; tampoco los volúmenes de información que se maneja en un momento tan agitado como el siglo XXI.
Cuarto de siglo evolucionando
Fue el 8 de marzo de 1983 cuando IBM hizo un 'upgrade' de aquella r´ustica y compleja máquina que dos años antes había comenzado a vender, la IBM PC, la génesis de lo que hoy en día conocemos como PC, computador personal. Fue así como la máquina llamada IBM PC XT se convirtió en la génesis del PCr tal cual como lo conocemos hoy en día, aunque les separan 25 años de evolución que hacen lucir en la actualidad a aquella caja blanca como todo un adorno.
Otra diferencia abismal entre la joya de IBM y las versátiles PC de hoy en día, que las desarrollan muchos otros fabricantes, es el precio: La IBM PC XT podía llegar a costar hasta ocho mil dólares, precio con el cual ahora se pueden comprar hasta 4 PC absolutamente robustas, muy bien equipadas. El disco duro de esa revolucionaria máquina, de hace un cuarto de siglo, tenía 20 MB de capacidad. Incluía unidad para discos flexibles, esos que medían 1,5 pulgadas y que fueron los que provocaron que a la unidad interna de la máquina se le llamara desde entonces hasta nuestros días disco duro.
La IBM PC XT no tenía soporte para gráficos, apenas toleraba letras y números. Su teclado era de apenas con 83 teclas. Funcionaba bajo el ambiente del sistema operativo IBM PC DOS, precursor del predecesor de Windows, MS-DOS.
Guerra de plataformas
Al sacar al mercado esta máquina con disco duro, IBM se propuso agarrar un mercado que venía siendo dominado por una plataforma desarrollada en California, la Apple II, que contrario a lo que sucedió con los primeros PC de IBM, fue éxito total de ventas tanto en oficinas como en el hogar.
Otros fabricantes se animaron a imitar el prodigio de IBM y fue entonces cuando la industria comenzó a recibir a los 'clones'. Fue así como se generalizó el término 'PC' a todos los equipos que tuvieran similar o la misma arquitectura que las máquinas de IBM.
Arreció la competencia y con ella los precios fueron disminuyendo hasta masificar el producto. Pero con los años IBM dejó el negocio de los computadores personales: desde 2005 el creador del primer PC con disco duro no fabrica más computadores personales.
Venezuela tecnológica
El auge del computador personal en el país, sea Apple o PC, no ha sido tan fuerte como el de otras tecnolog´ias, que comienzan siendo muy elitescas hasta que alcanzan un nivel de masificación bastante respetable.
Según Datanálisis, actualmente la computadora tiene una penetración de 24,3% de la población; eso casi equivale a decir que cuatro de cada diez personas tienen una computadora de escritorio. Tecnologías como el DVD y el teléfono celular superan el alcance que tienen estas máquinas en el país.
Las laptops, que también son computadoras personales, tienen una penetración mucho más baja: apenas 3,7%.
Mercado saludable
De acuerdo con la firma consultora internacional IDC, el mercado de las computadoras personales tiene buen semblante: A escala mundial se despacharon 269 millones de unidades durante todo 2007, 14,3% más de lo que se vendió en 2006.
En un período más corto, el último trimestre del año pasado, los despachos aumentaron 15,5% en todo el mundo. Estos resultados 'muestran un mercado de PC muy saludable', dijo Loren Loverde, director de IDC. 'Muchas cosas están pasando con los vendedores que están reposicionando sus canales (de distribución) y están yendo tras nuevos mercados, mientras los precios bajan', añadió la ejecutiva aunque también mostró señales pesimistas: 'Pese a la fortaleza del último trimestre, las proyecciones para el pr´oximo par de años anticipan crecimientos más modestos. Las recientes preocupaciones sobre crecimiento económico son las que reducen las expectativas. Sin embargo, todavía esperamos ver crecimiento de dos dígitos para este año y probablemente también para el 2009'.
Pero no sólo es el factor económico el que podría afectar la demanda de los computadores personales. Otros factores son una seria amenaza: 'Los consumidores siguen siendo atraídos por plataformas móviles y se benefician de la proliferación de canales de distribución y una mejor competencia, que hace bajar los precios. Pero viendo hacia el futuro, la demanda podría suavizarse si persisten las malas noticias sobre la economía y si la confianza del consumidor empeora'.
Los mejores vendedores
Los grandes fabricantes de PC hacen los mejores esfuerzos por hacerse de la preferencia del consumidor. Durante el año pasado, HP (Hewlett Packard) fue el que más productos colocó, seguido de Dell, Acer, Lenovo y Toshiba.
HP logr´o en Latinoamérica 16% del mercado, superando en 7,3 puntos porcentuales a su competidor más cercano. En Venezuela durante el último trimestre, el fabricante tiene 22,4% del mercado; es decir, que de cada 10 computadoras que se venden m´as de dos son HP. Este porcentaje se desglosa en computadoras personales portátiles con 36,2%, y en equipos de escritorio con 17,6%.
Dell alcanzó aument´o el despacho de sus máquinas en 17,1% a finales de 2007, en parte por las buenas ventas que logró fuera de EEUU. Parte de la fortaleza de esta marca viene de las ventas de equipos a través de Internet, que en casos como Venezuela resulta menos costoso comprarlos por esa vía que adquirirlos en una tienda.
Acer, por su parte, aumentó en 60% los despachos de equipos, comparado a lo que vendió en 2006.
Lenovo y Toshiba también mejoraron su negocio gracias al aumento de demanda de equipos portátiles no sólo en EEUU sino también en el resto del mundo. REGRESAR |
| Fecha publicada: 11/03/2008
Fuente: El Universal
Tema: computacion
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