El subsecretario de Estado para Asuntos Hemisféricos, Thomas Shannon, advirtió en Nueva York que el presidente venezolano, Hugo Chávez, está perdiendo influencia en la región y que los venezolanos 'quieren más seguridad y más comida en las tiendas'. El espacio de influencia que Chávez ganó años atrás, en un determinado momento político y social, 'se ha ido reduciendo en los últimos meses', y esta pérdida de influencia es positiva tanto para la región como para Venezuela, 'como demostró el referendo, en el que los venezolanos dejaron claro que quieren que su gobierno se ocupe de los asuntos internos y deje de meterse en disputas internacionales'.
En la sede de la Sociedad de las Américas, el hombre fuerte de George W. Bush para América Latina habló también de la relación de su país con Venezuela, reiterando que están comprometidos a dialogar de forma 'más constructiva y más allá de la retórica'. Los pilares para mantener una relación bilateral plena con Venezuela 'están dados', EEUU está dispuesto a trabajar con Chávez 'si él quiere'. Pero 'para que haya una relación con sentido, el diálogo debe estar basado en el respeto'.
Sobre la crisis de los rehenes en Colombia y el papel mediador de Francia, Shannon destacó que Bush 'apoya el papel de terceras partes...'.
Preguntado por Cuba, el subsecretario destacó que la posibilidad de que los cubanos puedan tener celulares o alojarse en hoteles turísticos son 'cambios positivos pero insuficientes, porque aún son necesarios otros como la liberación de los presos políticos'.
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