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El incremento del consumo de alimentos en renglones como harina de maíz, arroz, pollo, carne y derivados del trigo ha significado una mayor dependencia de las importaciones en estos rubros, pues la economía venezolana es deficitaria en alimentos, entre otras causas porque las industrias no pueden afrontar inversiones y mejorar su producción ante las regulaciones, que reducen la rentabilidad del sector.
En general, las compras de alimentos al exterior representaron $5.843 millones de dólares en 2007, 68% más que los $3.470 millones de 2006. No obstante, tener dólares en la mano no es la solución a las carestías de alimentos, pues las importaciones de estos rubros son cada vez más costosas.
En 2007, el Gobierno nacional importó 57% más alimentos (un total de 741.581 toneladas) frente a 2006, pero gastando 130% más dinero (BsF 2.391 millones) que el año anterior, de acuerdo con la memoria y cuenta 2007 del Ministerio de Alimentación.
Por esto, el aumento de la producción de alimentos, y la creación de mejores condiciones comerciales para los productores es un tema fundamental para el bienestar de la población. Gustavo Moreno, presidente de Fedeagro, explica que 'no es simplemente un asunto de rentabilidad, es garantizarle la arepa al venezolano. Si superamos las 3.000.000 de toneladas de maíz y sorgo, reduciremos la dependencia de las importaciones'.
Estas expectativas representan un incremento de 20% en la cosecha, considerando que, según Fedeagro, en 2007 se produjeron 2.200.000 toneladas de maíz y 300.000 de sorgo.
Con lo justo
En cereales hubo resultados poco satisfactorios en el último año respecto a crecimiento de producción, en momentos cuando se deben atender los requerimientos de la industria de harina de maíz (1.400.000 toneladas de maíz blanco), los alimentos concentrados (3.400.000 toneladas de maíz amarillo y sorgo), la industria del arroz (cerca de 1.000.000 de toneladas anuales) y ahora, la industria de la pasta (que requerirá unas 50.000 toneladas de arroz).
Según el Ministerio de Agricultura y Tierras, en 2007 se produjeron cerca de 1.048.282 toneladas de arroz (por debajo del 1.080.000 toneladas consumidas). Esto propició que se importara arroz por primera vez en varios años (30.000 toneladas en diciembre de 2007 y 70.000 toneladas para junio de 2008). La producción nacional de arroz resulta más barata que la importación, pues el arroz tiene un precio internacional de BsF 1.150 por kilo al cambio oficial, mientras que en el país está regulado en BsF 0,72.
Para Fedeagro es prioridad elevar la superficie y productividad del maíz, el sorgo y el arroz, pero para ello requieren ajustes en los precios. ejt REGRESAR |
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