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El mercado es un frenesí de actividad. Charcos malolientes besan los pies de mujeres que venden arroz y de hombres que venden carbón.
Cabo Haitiano, la segunda ciudad en importancia de Haití, trata de escapar de su presente. En las afueras, los residentes más pobres de esta pobre ciudad en un país pobre construyen viviendas con pisos de tierra en un vertedero de basura.
La carretera hacia la frontera con República Dominicana está siendo pavimentada. Planes para pavimentar la autopista a Puerto Príncipe, la capital, también están en marcha.
Sin embargo, esta posibilidad de mejora en medio de la penuria está en peligro.
Aunque Haití está en peores condiciones que otros países del Caribe, comparte dos vulnerabilidades con ellos. Primero, su economía depende en gran medida de Estados Unidos: por las remesas de dinero (21% del PIB); como su principal mercado de exportación; y (potencialmente en el caso de Haití) por los turistas. Por lo tanto, una desaceleración económica en EEUU es un problema, y una recesión sería un desastre.
Segundo, Haití importa gran parte de sus alimentos y todo el petróleo que consume. Debido a que los precios récord mundiales de las materias primas, los progresos en el control de la inflación, un éxito logrado desde que la ONU inició esfuerzos por reconstruir Haití en 2004, están amenazados. Los comerciantes en Cabo Haitiano dicen que el aceite comestible y el arroz han duplicado su precio.
El único refugio contra esta tormenta en ciernes se tambalea: es Petrocaribe, esquema bajo el cual el presidente Hugo Chávez vende petróleo a 15 países caribeños y centroamericanos en condiciones preferenciales. Pero Chávez es cada vez más impopular en su país.
Eso es un posible problema particularmente para Cuba, que recibe subsidios de aproximadamente 2 millardos de dólares.
Cuba no depende de EEUU, pero al igual que Haití, importa gran parte de sus alimentos.
Adyacente a Haití en la isla de La Española, una historia similar se desarrolla en República Dominicana.
El presidente Leonel Fernández, quien aspira a un nuevo período en mayo, rescató al país después de un colapso financiero. La economía ha crecido casi 10% anual en los últimos tres años, y la inflación ha bajado a un sólo dígito luego de ubicarse en más de 50% en 2004. Este progreso se ve amenazado.
Las exportaciones automotrices del país, que envían casi toda su producción a EEUU, están cayendo. Las esperanzas de un crecimiento en el mercado de casas de veraneo disminuyó tras la crisis del sector inmobiliario.
Para algunos países, la bonanza en los precios de las materias primas ha sido una bendición. República Dominicana y Cuba exportan níquel y Jamaica alúmina. Pero los precios de ambos productos cayeron en las últimas semanas. Sólo Trinidad, rico en gas, está en posición segura.
Bajo Petrocaribe, Venezuela proporciona préstamos a 25 años y 1% de interés, con los cuales los beneficiados compran 185.000 barriles diarios de petróleo venezolano (del cual más de la mitad va a Cuba). Este esquema ha rendido dividendos políticos a Chávez y puede explicar por qué el pequeño estado Dominica se unió al ALBA.
Se rumora que George W. Bush le dijo al presidente de Haití, René Préval, en 2007 que comprendía por qué Haití tenía lazos de amistad con Venezuela.
Fernández, el presiente dominicano, tiene buenas relaciones con EEUU, pero ha considerado debatir la incorporación de su país al ALBA.
Preocupa a los países que hacen fila para recibir ayuda venezolana que Pdvsa sea incapaz de continuar los envíos de petróleo indefinidamente. Esto se debe a que su producción está declinando, mientras que el consumo interno de crudo en Venezuela aumenta.
Pdvsa exporta cerca de 1 millón de barriles diarios a EEUU, sin descuento y con los cuales se ayuda a costear las cuantiosas importaciones que realiza Venezuela.
A menos que esta tormenta económica se disipe, el FMI, que ayuda a Haití (aunque recientemente ha hecho poco en otros lugares y es tan despreciado por Chávez), quizás sea llamado para que lance algunos salvavidas financieros. REGRESAR |
| Fecha publicada: 14/04/2008
Fuente: El Universal
Tema: petroleo
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