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Actualmente la cesta petrolera venezolana ronda us$ 120 por barril. a comienzos del año costaba us$ 84, es decir, 36 dólares menos. dadas las cifras reportadas por pdvsa y el banco central, si los precios retrocedieran a su nivel de enero, nuestra balanza de pagos arrojaría un déficit de us$ 25,000 millones al cierre del año y la gallina de los huevos de oro sangraría pérdidas quizás por ocho mil trescientos millones de dólares.
un análisis de las importaciones y exportaciones del país nos indica que si se les restara el efecto precio, tanto a lo importado, al ritmo inflacionario externo, como a lo exportado, venezuela tendría un déficit en su balanza comercial no menor a los us$ 8,400 millones, al cual se le sumaría la salida de capitales. nuestra economía, y particularmente el fisco nacional, no dependen del petróleo, dependen de los precios petroleros que es más preciso, porque la producción, según la opep y la aie, no da pie con bola. el mismo bcv reporta una merma en las exportaciones este año por 70.000 barriles diarios. el creciente consumo interno, estimado sobre 400.000 barriles diarios, limita severamente nuestra capacidad de exportación. estas son cifras oficiales, maquilladas o no.
el alza de los precios petroleros nos hace vivir en un espejismo. en efecto, el promedio de la canasta petrolera venezolana ha aumentado un 274% en cuatro años, pasando de us$ 32.88 por barril en 2004 a us$ 64.74 en 2007, para promediar este año casi us$ 96. sólo de enero a junio ese costo se disparó en 43%. ¿será que nuestras cuentas se han acostumbrado demasiado rápido a esta manguangua? ¿qué pasaría si los precios retroceden, ya sea al nivel de enero o al de 2007? nos quedaríamos rápidamente sin reservas internacionales, el bolívar fuerte caería en una espiral mega-devaluacionista, pdvsa y el bcv tendrían que endeudarse aún más, y todo esto cuando no contamos con amigos en el fmi.
la balanza de pagos de 2007, según las cifras del bcv, mostraba exportaciones sobre us$ 69,100 millones e importaciones por us$ 45,500 millones. a simple vista, todo parece bien. pero la cuenta de capital arrojó un saldo negativo de us$ 23,300 millones que nos llevó a un balance neto deficitario. no es casual que las reservas internacionales se mantengan estáticas, más allá del uno que otro 'millardito' que saca el comandante. y la salida de capitales se aceleró en 2008. sólo en el primer trimestre, la fuga sumó us$ 12,907 millones, un ritmo que de seguir así duplicaría la merma del año anterior. si bien este año contamos con precios petroleros que duplican el promedio del anterior, por un lado entran (los petro-dólares) y por el otro se van. esa fuga, sumada a las importaciones, hace que cualquier retroceso (en los precios del petróleo) nos ponga en aprietos.
preocupan los niveles de especulación implícitos en los precios petroleros porque podrían ser una burbuja que reviente en cualquier momento y deje al gobierno colgando de la brocha. el petróleo se ha convertido en un 'commodity' que ante la caída del dólar y el colapso de las inversiones en los estados unidos es transado en mercados a futuro, como el oro. sin embargo, una recesión económica mundial disparada por el estancamiento de la economía americana podría hacer retroceder la demanda este verano, y con ella los precios. nada sustantivo parece justificar un aumento del 88% entre el promedio del 2007 y el precio del barril actual. mientras tanto, en venezuela, siguen el derroche y la corrupción.
el mac dólar se ubica en bs. f. 5,50. ¿reventará la burbuja petrolera? ¿qué sabe ronald que nosotros no?
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