El barril de petróleo de Venezuela perdió esta semana 5,64 dólares y cerró con un precio medio de venta de 107,93 dólares, frente a los 113,57 dólares de la semana precedente, informó el Ministerio de Energía y Petróleo (MEP).
El precio de esta semana supone, a su vez, una bajada de casi veinte dólares en relación a los 126,46 dólares alcanzados hace un mes y que marcaron un nuevo récord nacional.
De este modo, el precio promedio de venta del barril (159 litros) de crudo venezolano en lo que va de año se sitúa en los 103,59 dólares.
El descenso de los precios del crudo refleja 'la preocupación en el mercado por las señales de desaceleración de la actividad económica en regiones como Estados Unidos y Europa y sus efectos sobre la demanda petrolera', según el informe semanal del MEP publicado en su página web.
A pesar de los recelos políticos entre Caracas y Washington, el mercado estadounidense se mantiene como el principal destino de las exportaciones petroleras venezolanas, con cerca de la mitad de los 2,5 millones de barriles que exporta diariamente.
Según cifras oficiales, Venezuela tiene una producción total que llega a unos 3,3 millones de barriles diarios.
El precio de esta semana supera en 4,34 dólares la media que acumula el barril venezolano en lo que va de este año y en 43,19 al promedio de 64,74 dólares que alcanzó durante 2007.
El registro de precios de años anteriores reporta un promedio de 56,35 dólares para el barril venezolano en 2006, de 46,15 dólares en 2005, de 32,88 dólares en 2004 y de 25,76 dólares en 2003.
Las ventas petroleras proporcionan al Estado venezolano casi el 80 por ciento de las divisas y financian cerca de la mitad de los ingresos ordinarios del presupuesto fiscal.
Las autoridades calculan que, por cada dólar que varíe el precio, los ingresos anuales por venta de crudo aumentan o disminuyen en unos 1.000 millones de dólares.
El ingreso petrolero venezolano en el primer semestre fue, según fuentes gubernamentales, de 43.139,24 millones de dólares, un 80,1 por ciento más al registrado en el mismo período del año pasado.
El presidente venezolano, Hugo Chávez, ha anunciado en más de una ocasión que el país 'cuenta con las más grande reserva' de petróleo del planeta, de unos 313.000 millones de barriles.
Una certificación internacional sobre las reservas de la Faja Petrolífera del Orinoco (centro-este), en marcha desde 2006 y a cargo de una veintena de petroleras de varias partes del mundo, concluirá a finales de 2009 y entonces se confirmará si alcanzan ese volumen.
Hasta el momento, se han certificado la existencia probada en la región de 130.000 millones de barriles.
Venezuela es el quinto exportador mundial de crudo y miembro fundador de la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP).
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