La 'deteriorada' economía mundial reducirá el crecimiento de la demanda global de petróleo el próximo año en 140.000 barriles por día, dijo la Administración de Información de Energía estadounidense, según Reuters.
La noticia se dejó caer en un mercado que durante las últimas semanas ha experimentado la máxima volatilidad. Ayer los precios del petróleo subieron debido a las señales de que la OPEP estaba considerando un recorte del suministro, dijo Reuters.
El WTI cerró con un avance de 2,25 dólares, a 90,06 dólares el barril, luego de tocar en la víspera un mínimo de ocho meses.
El petróleo se ha desplomado desde un récord de 147,27 dólares el barril alcanzado en julio debido a que los altos precios del combustible y la creciente crisis financiera desaceleraron la demanda petrolera en el mayor consumidor, Estados Unidos, y otras naciones industrializadas.
En la mira El consumo mundial de petróleo se pronostica que promedie 86,92 millones de b/d en 2009, alrededor de 780.000 b/d más que la demanda de este año, pero 140.000 b/d menos de lo que la agencia (EIA por su sigla en inglés) había previsto apenas el mes pasado.
El uso mundial de petróleo se proyectó que aumente en sólo 330.000 b/d este año, alrededor de 340.000 b/d por debajo de las estimaciones de la EIA del mes pasado. 'La actual desaceleración del crecimiento económico está contribuyendo al reciente declive de la demanda de petróleo', dijo la EIA.
Un efecto secundario de los problemas económicos y la crisis de los mercados crediticios es que están ayudando a impulsar los precios del crudo a la baja. 'Sin un giro a la baja de la economía mundial que impacte significativamente a la demanda global, los precios del crudo West Texas Intermediate (WTI) se prevé que promedien cerca de 112 dólares por barril en 2008 y en 2009', dijo la EIA.
Los mercados del petróleo se prevé que permanezcan estrechos durante los próximos seis meses, lo que empujará a los precios del crudo WTI a 120 dólares por barril para abril, antes de retroceder a 106 dólares a fines del año próximo, dijo.
La demanda de petróleo en Estados Unidos está en peor forma, y de hecho caerá este año en 830.000 b/d comparada con 2007. El declive del consumo de combustible se estima que continuará el año próximo, pero a una tasa mucho menor de 110.000 b/d. Eso ubicaría a la demanda de petróleo en 2009 en 19,74 millones de b/d, el nivel más bajo en ocho años, dijo la EIA.
Para preocuparse Estas proyecciones encienden alarmas para los productores petroleros y para la industria de los hidrocarburos en general.
Venezuela, particularmente, mantiene a EEUU como el principal destino de sus exportaciones petroleras, pese a la recomposición que ha sufrido la colocación de sus ventas de hidrocarburos.
En el primer semestre de este año Venezuela suministró a EEUU 1,01 millones de b/d de crudo y 160 mil b/d de derivados para un total de 1,17 millones de b/d.
De este último número, el envío de 957 mil b/d está amarrado a través de siete contratos de suministro al circuito de refinación de Citgo, filial estadounidense de Pdvsa, así como a refinerías propiedad de terceros.
Actuar ya La OPEP puede requerir recortar más el suministro de petróleo para sostener los precios, dijo a Reuters Shokri Ghanem, jefe de la Corporación Petrolera Nacional de Libia
Libia se unió esta semana a Irán, compañero en la Organización de Países Exportadores de Petróleo, en expresar su preocupación sobre el posible impacto de un empeoramiento de la crisis financiera en el mercado del petróleo.
'Para los países productores de petróleo, no sólo los precios están bajando, sino también su dinero en los bancos, sus inversiones están amenazadas por esta crisis financiera', comentó.
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