El Gobierno elevó en 246,4% el presupuesto de gastos de 2009 para la red de bodegas Mercal. Está previsto que este ente, adscrito al Ministerio de Alimentación, reciba 59,58 millones de bolívares fuertes el próximo año para los proyectos de expansión de la red y adecuación de las bodegas.
En 2008 Mercal contó con 17,2 millones de bolívares fuertes más los recursos adicionales para la remodelación y apertura de nuevas bodegas, que aprobó la Asamblea Nacional.
Un informe del Ministerio de Alimentación detalla que entre enero y el 15 de octubre de este año la red Mercal acumula la distribución y venta de 1,17 millones de toneladas de productos básicos como arroz, pastas, azúcar, café, leche en polvo, pollo, carne de res, atún y sardina, aceite, margarina, mortadela y otros. Mensualmente se han despachado a través de estas bodegas, en promedio, 135.000 toneladas.
La meta original era distribuir 160.000 toneladas mensuales, pero la cifra más alta en lo que va de año se produjo en agosto con una venta de 140.154 toneladas. En septiembre Mercal logró colocar 137.516 toneladas y hasta el 15 de octubre se habían distribuido 61.202 toneladas de alimentos tanto en las bodegas como en los operativos en la calle.
Hasta el cierre de septiembre Mercal contaba con 16.242 establecimientos y había atendido a 13.225.350 personas.
Según cálculos del Ministerio de Alimentación las bodegas de Mercal representan 14% del mercado total de venta de alimentos básicos en el país, frente a Pdval que tiene 3% y los comercios privados con 83% de participación. La meta del Gobierno es lograr abarcar 33% de las ventas globales de productos básicos.
En 2007 Mercal logró comercializar 1,29 millones de toneladas de alimentos.
Más compras.
El presupuesto del Ministerio de Alimentación para 2009 será de 3,03 millardos de bolívares fuertes, un aumento de 85,2% en comparación con los recursos asignados para el año fiscal 2008, que sumaron 1,64 millardos de bolívares fuertes. A estos recursos se añade el monto del subsidio que otorga el Gobierno para mantener los precios de Mercal hasta 50% por debajo de los regulados, que este año ascendió a 3,3 millardos de bolívares fuertes, y los recursos del Plan Excepcional de Abastecimiento por 5,11 millardos de bolívares fuertes, aprobado el 2 de octubre, que tiene una duración de 180 días, y que contempla la compra de alimentos en el mercado internacional y a proveedores locales.
Según el proyecto de presupuesto 2009 la Corporación de Abastecimiento y Servicios Agrícolas recibirá 161,27% más de recursos que en 2008, al pasar de 841,18 millones de bolívares fuertes a más de 2,19 millardos de bolívares fuertes.
CASA es el ente encargado de realizar las compras para abastecer las bodegas de Mercal y proporcionar la materia prima para la preparación de las comidas en las Casas de Alimentación. En promedio, 65% de las compras que realiza CASA provienen del exterior y el resto de proveedores nacionales.
Gran parte de todos los recursos que maneja el Ministerio de Alimentación serán para integrar la reserva estratégica de alimentos por más de 3 meses, según establece la nueva Ley Orgánica de Seguridad y Soberanía Agroalimentaria.
En el presupuesto se destinan 43,5 millones para la Superintendencia Nacional de Silos, ente que se encargará de integrar esas reservas estratégicas, además de ampliar la capacidad de almacenamiento y conservación de los productos.
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