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Luego de casi 10.000 kilómetros de caminos recorridos desde Buenos Aires a Caracas, un 8 de noviembre de 1948 entraban a la capital venezolana los héroes del volante que durante cerca de tres semanas acapararon la imaginación del público a través de las crónicas de prensa y las transmisiones de radio en el hemisferio sur de nuestro continente.
Las historias y leyendas que se generaron en el primer y único Gran Premio de América del Sur han servido para que todavía hoy, seis décadas después, se rememoren relatos y anécdotas, entre las que sobresalen la victoria del argentino Domingo 'Toscanito' Marimón al aprovechar la descalificación de su compatriota Oscar Galvez, quien por ayudar a su hermano Juan en la décimo cuarta y última etapa, fundió el motor de su máquina y tuvo que ser remolcado desde Tejerías hasta llegar a la meta ubicada en la avenida San Martín del oeste caraqueño, donde una multitud aguardaba a los 44 sobrevivientes de los 138 que arrancaron.
De vuelta con la Buenos AiresCaracas, para Venezuela la trascendencia de la maratón mecánica de 1948 radicó en el hecho de haber sido la primera carrera de autos oficialmente registrada en nuestro país. Pero si nos ajustamos a la rigurosidad estadística, fue el domingo 7 de noviembre cuando los primeros coches ingresaron a territorio nacional al completar la penúltima etapa. Fue la número 13 y se disputó entre Cúcuta y Valera, estado Trujillo. Fue una tortuosa ruta andina de 489 kilómetros que tuvo como vencedor a Oscar Alfredo Gálvez en un Ford con un tiempo de 8 horas, 24 minutos con 51 segundos, a un promedio de 57,5 kms/h.
En realidad, este bautizo debió haberse producido en 1941, año en el que estuvo pautado el I Gran Premio de América del Sur, tiempos en los que expresamente se fundó el Touring y Automóvil Club de Venezuela para que sirviera de ente rector vinculado con las demás organizaciones internacionales, pero el conflicto bélico entre Perú y Ecuador obligó a cancelar la prueba, seguido de los oscuros años de recesión producto de la Segunda Guerra Mundial.
Y aunque resulte difícil entender el porqué una nación pujante como Venezuela fuera una de las últimas del continente en iniciarse en las pruebas de velocidad, la explosión de adrenalina que despertó la llegada de los ases argentinos y sus poderosas máquinas permitió un crecimiento deportivo asombroso, impulsado por el entusiasmo del criollo que se amalgamó de manera perfecta con la experiencia de miles de inmigrantes provenientes de Europa, los que se fusionaron para llevar al automovilismo a niveles de popularidad insospechados.
LA VELOCIDAD AMA Y SEÑORA
Otro hecho que debe recordarse del I GP de América del Sur fue la participación de dos equipos venezolanos de los tres que originalmente fueron inscritos. Luego de acumular 157 horas, 42 minutos con 8 segundos, recibía la bandera a cuadros el ítalo-venezolano Rafael Staccioli y su copiloto Zappacosta, quienes cruzaron la meta acumulado de las 14 etapas en el puesto 38, a 39 horas, 4 minutos, 51 segundos y 4/5 del primer lugar.
A partir de 1949 en el país comenzaría una verdadera fiebre y pronto daría inicio a grandes carreras de ruta como el Gran Premio Rafael Urdaneta que unió Maracaibo con Caracas, la Vuelta a Aragua, la Vuelta a la Laguna en Valencia, la escalada por la carretera vieja La Guaira-Caracas conocida como la subida de Pedro García así como la de El Junquito, mientras a nivel internacional, los drivers (así se les conocía) venezolanos dominaron en la Gran Colombiana que unió Quito-BogotáCaracas, además de participar asiduamente en la Carrera Panamericana realizada en México.
SEPA USTED
Los nombres de pioneros como Ramón López, Attilio Cagnasso, Marcelo 'Tarzán' Hernández, Marcelo Barráez, Ali Rashid, Ángel Landino Morán, Magín Pastor Suárez, Joao Rezende Dos Santos o del popular narrador deportivo Francisco José Cróquer, mejor conocido como Pancho Pepe, entre muchos otros, capturaron la imaginación de los fanáticos al nuevo deporte del vértigo y la gasolina, mientras marcas norteamericanas como Studebaker, Oldsmobile, Buick, Ford, Mercury, Chevrolet o Hudson dominaron en ese génesis llanero antes del arribo de los primeros fabricados europeos. REGRESAR |
| Fecha publicada: 12/11/2008
Fuente: El Mundo
Tema: deportes
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