La refinería El Palito entró en un mantenimiento mayor programado de más de dos meses y los trabajos para la modernización y mantenimiento de las unidades productoras de gasolina de la refinería Cardón, no estarán concluidas hasta finales de mayo, y se originará un déficit de 100.000 barriles diarios de gasolina para atender el mercado doméstico.
Las continuas fallas de las refinerías, y los cambios que no le han hecho a la planta de Amuay, para eliminar azufre en las unidades catalíticas para la fabricación de gasolinas, y que no sean objetadas por las leyes ambientales de Estados Unidos, ha mantenido la producción en 280.000 barriles diarios de gasolinas, versus un consumo de más o menos 280.000 barriles diarios.
Para llegar a la producción diaria, se están importando unos 60.000 barriles diarios de gasolinas o componentes, para meterlas dentro del proceso interno de las refinerías, lo cual es un asunto que fue resuelto desde inicios del 2008.
La refinería El Palito produce unos 40.000 barriles diarios de gasolina, Cardón 60.000 y como 150.000 barriles diarios Amuay. El resto procede de la planta de Puerto La Cruz. Está refinería está modernizando sus instalaciones de conversión profunda, para procesar más crudos pesados y obtener el doble de la producción actual de gasolina.
Ahora será necesario según las consultas hechas a empresas especializadas, importar 60.000 barriles diarios de gasolinas, y 40.000 barriles diarios de componentes para mezclarlo con la producción diaria, de Amuay, y costará al Gobierno unos 7,1 millones de dólares diarios. Costaría el doble del año pasado cuando el galón de gasolina costaba 4 dólares a los automovilistas.
No hay señales de escasez y las estaciones de servicio manifestaron que disponen de toda la gasolina que pidan a Pdvsa.
LOS MAYORISTAS
Se observa la salida de los mayoristas de la cadena comercial, porque muchas estaciones están descuidadas. Ojalá no lleguemos a la época, cuando un avispado dueño de una gasolinera de la autopista Caracas-Guarenas, tenía carteles de promoción que decían 'baños limpios'. Al lado había una cafetería que se beneficiaba de la promoción.
En el pasado llegábamos a exportar entre 100.000 y 120.000 barriles diarios de gasolina reformulada, y ahora es la inversa. De productos sólo exportamos unos pocos barriles de diesel y jet-fuel, y más de 300.000 barriles diarios de residuales (fuel oil de alto contenido de azufre).
Desde el año 2006 debieron hacerse modificaciones y modernizaciones en la refinería de Amuay, que es la que carga el peso de la producción de gasolinas.
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