El presidente Hugo Chávez nuevamente puso en la mira el subsidio en el precio de la gasolina y la razón obedece al repunte que continúa teniendo el consumo interno de petróleo y derivados que este año podría rozar 1 millón de barriles diarios y a las pérdidas que está registrando Petróleos de Venezuela.
Un informe de la OPEP advierte que Venezuela figura como uno de los pocos países que en 2009 aumentará su consumo de petróleo se calcula un alza de 40.000 barriles diariossituación que en buena medida se atribuye al bajo precio que registran los combustibles en su expendio al detal: 4 centavos de dólares por litro.
Las cifras preliminares indican que hasta septiembre de 2008, la demanda energética del país estaba en 947.000 barriles diarios. De este volumen, según indicó el informe operacional de Pdvsa, la mitad se corresponde a productos refinados, que incluye combustibles como gasolina, diesel y fuel oil, 40% son líquidos de gas natural y el restante 10% abarca estrictamente gas natural.
En el momento que los precios del crudo estaban por encima de 100 dólares por barril, los cálculos que hicieron los técnicos de Pdvsa señalaban que el país perdía la oportunidad de recibir ingresos por 10 millardos de dólares anuales por la exportación de combustibles que se dirigían al mercado interno.
Recientemente el ex economista jefe de Pdvsa, Ramón Espinasa, denunció que las pérdidas para la corporación estaban en 5,5 millardos de dólares. Indicó que por cada barril de crudo que se queda en el país, la empresa pierde 20 dólares porque lo vende a 5 dólares mientras que los costos de producción y comercialización están en 25 dólares.
También Elié Habalián, consultor en materia energética, hizo sus cálculos e indica que con la cotización actual del petróleo, Pdvsa registra un faltante por el orden de 7 millardos de dólares.
El Gobierno retomó el año pasado el proyecto del gas natural vehicular pero existe rezago en la ejecución, de allí que en el Ministerio de Energía y Petróleo y Pdvsa según indicó una fuente vinculada a la petrolera- se estudie la posibilidad de elevar el precio de la gasolina de 95 octanos para vehículos particulares. El precio de la gasolina nunca se ha modificado durante el gobierno del presidente Hugo Chávez.
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