El tema del aumento en el precio de la gasolina continúa sobre el tapete. En esta oportunidad en boca del ministro de Finanzas, Alí Rodríguez Araque, quien dijo que en algún momento sucederá, pero no como un 'mecanismo fiscal', que permita aumentar los ingresos del Estado, sino para atacar otros efectos que generan la baja cotización del combustible en el país, como el contrabando y el 'derroche extremo' en su consumo.
Estas declaraciones de Rodríguez Araque fueron recogidas por el subdirector de la cadena colombiana RCN, Luis Fernando Restrepo, durante la celebración de la Asamblea de Gobernadotes del Banco Interamericano de Desarrollo (BID) en la ciudad de Medellín.
'Entre otros efectos, los colombianos lo saben muy bien, el gran diferencial de precios entre los dos países- provoca el contrabando. Y en Venezuela un derroche extremo en el consumo de la gasolina', dijo el ministro.
El funcionario venezolano hizo referencia al costo del combustible cuando era interrogado sobre el colchón económico que tiene el país para afrontar la crisis económica internacional. Dijo que el gobierno contaba con suficientes recursos en los fondos estatales, como el Fonden, el Fondo Venezolano-Chino, el Fondo de Estabilización, además de buenas reservas unos 30 mil millones de dólarespara importaciones. Por lo tanto de aumentarse la gasolina no sería para generar nuevos recursos.
Sin embargo el sábado 21 de marzo, una semana después de que el Presidente de la República asomara la posibilidad de incrementar el combustible, éste tomó una serie de medidas económicas que buscan ampliar el presupuesto estatal, mediante impuestos y endeudamiento.
A estas medidas hay que sumar el crédito por cuatro mil millones de dólares que ha estado buscando el gobierno, por medio del ministro de Energía y Petróleo, Rafael Ramírez, en instituciones financieras en China y Japón. Estos recursos servirían para continuar con los proyectos existentes en torno a la Faja Petrolífera del Orinoco, dijo una fuente de Petróleos de Venezuela (Pdvsa) a AFP, pero dependerían de la evolución de los precios de la materia prima para este año.
Igualmente Ramírez admitió recientemente que el gobierno estaba buscando socios externos para continuar con los procesos de certificación, cuantificación de reservas y explotación de bloques de la reserva de crudo.
En la industria se ha comentado que el pago de este financiamiento se produciría mediante venta de petróleo a futuro, mecanismo que no sería la primera vez que se emplea. Este método implicaría que Pdvsa comprometería una determinada cantidad de petróleo, con el ente que le otorgue el financiamiento, que se pagará en una fecha futura, por el precio que se cotiza actualmente.
El especialista petrolero Rafael Quiroz comentó vía telefónica que este tipo de operaciones constituye un riesgo para ambas partes involucradas. 'Se corre el riesgo de que si los precios suben quien venda se vea perjudicado, mientras que de ser al contrario el perjudicado es el comprador'. Otra de las características que presenta es que los precios de venta no están sujetos a la volatilidad del mercado, explicó.
Sin embargo, si se toma en cuenta la evolución de los precios del crudo en lo que va de año, éstos han ido aumentando, aunque muy levemente. La cesta venezolana se cotizaba ligeramente por debajo de los 40 dólares en enero, y actualmente se encuentra en 47 dólares por barril.
Por otra parte el Presidente, Hugo Chávez, inició una gira por Qatar, Irán y Japón, en la que incluyó a última hora a China. Se espera que en estas últimas dos naciones se toquen temas en materia energética y financiera.
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