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Del 21 de marzo de 1997 (fecha en que Churromanía abrió su primera tienda) al 21 de marzo de 2007 son muchos los churros que se han freído. Podrían contarse en kilogramos, pero Ariel Acosta-Rubio, presidente de la firma, prefiere expresarlo en kilómetros. "Hemos despachado más de 20 millones de raciones. Si tomamos cada churro y los unimos, llegamos a 4.200 kilómetros de churros.
Más de la extensión de las costas venezolanas", precisa. Churromanía comenzó en un local de 17 metros cuadrados.
Hoy en día cuenta con 50 establecimientos en el territorio nacional, 20 en tierras foráneas y con planes de expansión dentro y fuera del país.
Con los únicos planes de invertir, Ariel Acosta-Rubio y su esposa, María Alejandra Bravo, compraron un local en el Centro Comercial Plaza Mayor, en Puerto La Cruz, Anzoátegui.
Cuando ya faltaba poco para inaugurar el edifi cio, les llegó el momento de decidir qué hacer con la tienda.
"En los Carnavales de ese año estaba toda la familia reunida y comenzamos a discutir qué hacer con el local. Cuando regresamos a Caracas, mi cuñado, Miguel Bravo, me dijo que tenía una idea para mi establecimiento: instalar una venta de churros", señala.
Ante esta sugerencia, Acosta-Rubio recuerda que su respuesta fue: "Tengo 40 días para cuajar la idea, porque debo estar listo para Semana Santa.
Le dije a Miguel que él debía aprender a hacer churros y yo a venderlos".
En espera. Después de un breve estudio de mercado, AcostaRubio cumplió, para la Semana Mayor de ese año Churromanía estuvo concebida. "Toda la familia participó. Mi esposa, que es arquitecto, se encargó de la imagen del concepto, y su primo –Elí Bravo– nos ayudó con las cuñas en la radio. Recuerdo que las primeras fueron fiadas", dijo.
Acosta-Rubio cuenta que al llegar al centro comercial el 21 de marzo de 1997 había una cola de gente. "Yo pensé que estaban esperando que abrieran la tienda que estaba al lado de Churromanía. Mi mayor sorpresa fue cuando subimos la santamaría, estaban esperando por nosotros".
En nueve meses Churromanía creció, los 17 metros cuadrados le quedaron pequeños, se mudó a un local de 40 metros cuadrados. Ese fue el primer síntoma que notó Acosta-Rubio: "Nos dimos cuenta de que teníamos un negocio con futuro, pero teníamos que buscar la forma de crecer sin perder el control. Vi en el sistema de franquicias una buena opción".
Bajo esta modalidad se abrieron Churromanías en Puerto Ordaz, Maturín y Valencia. A diferencia de muchos conceptos, éste comenzó a gestarse en el interior de Venezuela. Esto, a juicio de Acosta-Rubio, fue positivo porque les dio el aprendizaje necesario para incursionar en el mercado caraqueño.
De Caracas al mundo.
AcostaRubio comenzó a mover sus contactos. "A un amigo que tenía un establecimiento en el Sambil le sugerí que nos asociáramos y me dijo que él no creía en mi concepto".
Pero Acosta-Rubio fue perseverante. Se fue para la oficina de Salomón Cohen. Éste le dijo que en el Sambil no había locales, pero que se fuera a uno que tenía disponible en el Centro Comercial Doral, en La Candelaria.
Allí pasaron pocos meses. El mismo Salomón Cohen fue y le dijo que ya había un lugar disponible para Churromanía en el Sambil. "Y el 18 de noviembre de 1998 abrimos la tienda de ese centro comercial", recuerda.
El año siguiente no fue menos éxito para el concepto: se abrieron 15 locales, y se comenzaba a abonar el terreno para la internacionalización. El 6 de abril de 2001 se inauguró la primera tienda fuera del país en el Centro Comercial Dolphin Mall, en Miami, Estados Unidos. Aún sigue abierta, y según Acosta-Rubio es una de las que más vende en todo el mundo.
A futuro
. En América, Churromanía está presente en varios países, y en Europa está en España. Según Acosta-Rubio, la meta es seguir expandiendo el concepto. "Ya en el estado norteamericano de Florida estamos muy consolidados, tenemos varias tiendas.
El propósito ahora es darnos a conocer en otros lugares de ese país", señala.
10 años después Acosta-Rubio dice que muchos no creían en su idea. "La gente me decía que estaba loco, que cómo iba a vender churros con chocolate caliente en este clima tan caluroso. Y yo les decía que lo obvio y sencillo del concepto le daría éxito".
Y no se equivocó. Churromanía es una de las franquicias venezolanas más exitosas y con mayor proyección internacional, lo que la ha hecho merecedora de ser caso de estudio en el Instituto de Estudios Superiores de Administración (IESA). "Allí la marca es considerada un ejemplo que revela un caso emprendedor exitoso", afi rma. REGRESAR |
| Fecha publicada: 07/05/2007
Fuente: El Nacional
Tema: franquicias
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