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Un infante menor de 5 años de edad que esté en una guardería o que conviva con familiares fumadores tiene una alta probabilidad de que el Neumococo se aloje en su nariz y garganta. “Esta bacteria puede ubicarse en el cavum nasofaríngeo sin producir ningún síntoma, lo que es conocido como estado de portador. Sin embargo, cuando el pequeño sufre un cuadro gripal o se le bajan las defensas por otro motivo, el Neumococo puede trasladarse a otras partes del organismo, generando patologías severas”, explicó la Dra. Berenice del Nogal, Pediatra y Jefa del Departamento de Niños Sanos del Hospital de Niños “JM de los Ríos”.
Las enfermedades que causa el Neumococo son meningitis, bacteriemia, otitis media y neumonía. Esta última patología, de acuerdo con el registro epidemiológico del Ministerio del Poder Popular para la Salud, fue la cuarta causa de muerte por enfermedad en los infantes menores de 1 año de edad en el 2004. “Diferentes bacterias pueden causar neumonías; sin embargo, se sabe que el Neumococo produce del 50% al 60% de estos casos”, apuntó la Dra. Berenice.
La situación es un tanto más preocupante si se considera que en los últimos años, se ha complicado el tratamiento de las patologías neumocóccicas, debido a que la bacteria ha logrado superar el efecto de los antibióticos, sobre todo, el de la penicilina. La severidad en muchos casos es tal, que algunos infantes que padecen una enfermedad por Neumococo deben ser hospitalizados. “Por esta razón, la mejor forma para controlar este tipo de patologías es a través de la vacuna neumocóccica conjugada heptavalente, la cual previene que el Neumococo cause enfermedad invasiva, al generar protección contra los siete serotipos de esta bacteria que causan más daño al organismo del infante.
Además, no permite que el pequeño transmita la bacteria a otros niños y niñas, ayudando a disminuir la prevalencia de patologías neumocóccicas en las guarderías o en la comunidad”, expresó la Dra. Berenice.
NO TODOS OPINAN IGUAL A pesar de que esta vacuna logra importantes beneficios en los infantes, los padres consideran que es muy costosa, por eso dejan de colocársela a su hijo. “Es verdad que la inmunización contra el Neumococo no es muy accesible para muchas familias. Sin embargo, los padres deben tener en cuenta que un lactante con una neumonía severa o meningitis causada por esta bacteria puede estar en peligro de muerte. Además, probablemente, amerite ser tratado en una unidad de cuidado intensivo, donde los costos pueden estar alrededor de los 80 millones de bolívares”, enfatizó la Dra. Berenice.
También comentó que las enfermedades neumocóccicas no sólo generan elevados costos económicos, también pueden disminuir la calidad de vida del pequeño. Por ejemplo, algunos niños y niñas con meningitis pueden quedar con secuelas graves, tales como trastornos de lenguaje o audición. “Nadie desea que su hijo desarrolle alguna discapacidad después de sufrir una enfermedad. Por esta razón, los padres deberían hacer todo lo posible para que su pequeño cumpla con todo el esquema de vacunación infantil, a fin de que no corra el riesgo de adquirir patologías severas que pongan en peligro su vida, ya que la misma no tiene precio”.
Fuente: Berenice del Nogal. Pediatra.
Jefe del Departamento de Niños Sanos del Hospital de Niños “JM de los Ríos” REGRESAR |
| Fecha publicada: 25/05/2007
Fuente: TalCual
Tema: salud
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