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Para el usuario común, pocos conceptos de la informática son tan confusos como el de computador servidor. Se denomina así a un computador que, en contraste con los computadores de escritorio y portátiles asignados a los usuarios finales, está destinado a las tareas de coordinación de las actividades de la red empresarial y provee diversos servicios a los usuarios finales.
Las categorías de servidores son numerosas y muy variadas: hay servidores de páginas Web, aquellos que atienden las tareas de impresión de una organización, los que alojan las enormes bases de datos de los clientes de un banco, por ejemplo, y un registro detallado de sus transacciones, así como los pequeños servidores de red para una Pyme, entre muchos otros.
Los grandes computadores centrales o mainframes, la única forma conocida de computación en el pasado, han ido cediendo espacio a servidores más compactos, aunque el ma inframe ha defraudado más de una vez a los que han vaticinado su muerte. Son como dinosaurios que lejos de extinguirse se actualizan de acuerdo con las últimas tendencias.
Sin embargo, los denominados servidores estándar –que surgieron de la arquitectura de los PC y adquirieron potencia de cálculo suficiente para retar a los grandes servidores en el segmento intermedio han seguido ganando terreno a medida que los procesadores aumentan notablemente su capacidad de cómputo.
Mercado de volumen. Una vez que los computadores personales se establecieron en las empresas, a mediados de los años 80, surgieron los primeros servidores de redes basados en la misma tecnología de los PC –arquitectura de 32 bits-. Intel comenzó a desarrollar versiones de procesadores dirigidos a esta arquitectura conocida como X86, pues las familias de procesadores se identificaban con números: 286, 386 y 486, antes de que Intel cambiara su estrategia y en vez de un 586 salió al mercado con la marca Pentium.
El rey de los sistemas operativos para redes era entonces Novell, pero en los años 90 Microsoft dominó el mercado de software para servidores con versiones de Windows adaptadas a esa plataforma.
La combinación de procesadores Intel para servidores –y también los AMD-más baratos que los producidos por IBM, HP o Sun para sus grandes servidores Unix, y de Windows Server, también más barato y más fácil de usar que los sistemas operativos empresariales, hizo que el mercado de servidores estándar creciera exponencialmente con los años.
El gran artífice de ese auge explosivo fue, además de Intel y Microsoft, la fabricante de PC Compaq –su liderazgo en este segmento pasó a HP después de la fusión-, que supo entender a cabalidad el negocio de los servidores pequeños y medianos y diseñó herramientas de software para una administración más fácil de éstos.
La caja de pizza.
En las empresas grandes, donde se requieren decenas de servidores, éstos pasaron del formato de torres, similares a las que todavía mantienen los PC, al formato de "cajas de pizza", es decir, cajas planas diseñadas para ser colocadas en bastidores y así reducir el espacio destinado a los servidores.
De estos servidores planos se pasó a otro concepto: los servidores blade que, además de delgados, no incluyen fuente de poder propia y pueden usar discos de una red de almacenamiento separada. El chasis está diseñado para prever la conectividad, de modo que estos servidores son altamente eficientes y no consumen los altos niveles de energía de los servidores convencionales de bastidor.
Un bastidor estándar aloja hasta 42 servidores planos, mientras que ya existen gabinetes que alojan 100 blades o más, lo que aumenta enormemente la potencia de cómputo en un espacio dado.
Doble empate.
De acuerdo con las cifras de Gartner e IDC, IBM y HP están virtualmente empatados en el primer lugar en el mercado mundial de servidores, para el primer trimestre de 2007.
Tradicionalmente, HP gana las estadísticas en volumen debido a su férreo dominio del segmento de servidores estándar de la industria (X86 de 32 bits y aquellos con extensiones de 64 bits, mientras que IBM, gracias a su liderazgo en mainframes, aventaja a HP en ingresos.
IDC concede una pequeña ventaja en ingresos a HP sobre el gigante azul, con una participación de 29,2% para HP, frente a 28,2% para IBM.
Gartner asigna el liderazgo en servidores a IBM, y afirma que su facturación creció 8,4% en el trimestre, permitiéndole a la compañía ganar 1,1% en cuota de mercado. HP queda en el segundo lugar por escaso margen, asegura Gartner, pero conserva su liderazgo en unidades despachadas.
Sun Microsystems, según IDC, gana participación de mercado en servidores por quinto trimestre consecutivo, mientras que Dell retrocedió en participación y queda empatado con Sun en el tercer puesto.
Linux gana terreno ...
Tres sistemas operativos se disputan el mercado de servidores empresariales: Windows, Unix y Linux. Este último ha venido creciendo aceleradamente. Los servidores con Linux registraron el segundo trimestre consecutivo un crecimientos de 2 dígitos para llegar a 12,6% de las ventas. Microsoft Windows, por su parte, crece más moderadamente, pero en el último trimestre metió el pie en el acelerador, y superó levemente a Linux. Windows conserva aún 39% de participación en servidores. REGRESAR |
| Fecha publicada: 29/05/2007
Fuente: El Nacional
Tema: computacion
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