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La diabetes es una enfermedad que se caracteriza por la incapacidad del páncreas para producir suficiente insulina y regular la liberación de glucosa por parte del hígado, o por la incapacidad del organismo para utilizar con eficacia la insulina disponible para bajar los niveles de glucosa en sangre, situación que origina hiperglucemia (exceso de glucosa en sangre), que podría afectar seriamente a muchos de los órganos del cuerpo, en especial los vasos sanguíneos y los nervios.
Existen dos tipos de diabetes. En la tipo uno las células del páncreas dejan de producir insulina y suele detectarse en los primeros años de vida; son enfermos que necesitan administración diaria de insulina mediante una inyección. En cuanto a la diabetes tipo dos, su forma más frecuente consiste en que el cuerpo no produce la insulina suficiente o las células no la reconocen, por lo que se hace necesario el suministro de drogas múltiples a largo plazo para lograr el control de la glucemia.
ELEVADA CAUSA DE MUERTE
En muchos países, las complicaciones asociadas a la diabetes se han convertido en una de las principales causas de muerte, principalmente por el mayor riesgo de enfermedades cardiovasculares. La última cifra oficial, año 2000, reveló que 3,2 millones de personas murieron en el mundo como consecuencia de las complicaciones asociadas a la enfermedad. En Latinoamérica y El Caribe, la diabetes es uno de los principales problemas de salud, donde se estima que 19 millones de personas la padecen y según proyecciones, si no se introducen nuevas terapias y/o acciones preventivas, este número podría elevarse a 40 millones en 2025.
LA ENCUESTA EN VENEZUELA
Según una encuesta realizada por el laboratorio Merck Sharp & Dohme en Venezuela y Latinoamérica, y aplicada a 200 personas mayores de edad en cada país (100 personas con diabetes y 100 sin la enfermedad), se pudo establecer el desconocimiento general de este padecimiento y concluir que no se considera a la diabetes de las enfermedades con mayor mortalidad en América Latina, a pesar de las altas cifras que se obtienen en la región.
En la encuesta, el 67% de las personas con diabetes nombró al cáncer como la enfermedad de mayor mortalidad en la región, a su vez, el 76% de las personas sin diabetes ubicó al cáncer como primer motivo de defunción.
De acuerdo los resultados de la encuesta, un alto porcentaje de las personas con diabetes (61%) supo definir correctamente la enfermedad, vinculándola con la incapacidad del páncreas para producir suficiente insulina o con la incapacidad del cuerpo para utilizarla eficazmente. Sin embargo, algunas personas con diabetes (16%) relacionaron directamente la enfermedad con el consumo excesivo de alcohol y dulces. En el caso de las personas sin diabetes, el 42% pudo definir correctamente la enfermedad, mientras que el 23% la asoció con el consumo excesivo de alcohol y dulces.
¿CÓMO CONTROLARLA?
La terapia de la diabetes no sólo consiste en la disminución de los niveles elevados de glucosa en sangre, sino también en la reducción general de los factores de riesgo y de sus complicaciones.
Esto incluye el control regular de la presión arterial y los lípidos en sangre. La dieta y la actividad física pueden igualmente contribuir al descenso en el riesgo de desarrollar diabetes tipo dos. Pero cuando estos cambios en el estilo de vida no son suficientes, podrían ser necesarios los agentes farmacológicos. El principal objetivo del tratamiento con medicamentos es el de regular los niveles de glucosa e insulina. Acudir a un especialista ante la presencia de los síntomas es lo correcto.
Aquí están los síntomas: mucha sed, cansancio, pérdida de peso, necesidad frecuente de orinar, heridas y llagas que no se curan, visión borrosa y apetito superior al acostumbrado.
ATACA A LOS NIÑOS
Debido al sedentarismo y a los malos hábitos dietéticos, desde hace unos 15 años se están diagnosticando muchos más casos de diabetes tipo dos entre la población infantil, según lo publica la revista Lancet. Si antes esa forma era responsable de menos del 3% de todos los casos de diabetes en adolescentes estadounidenses, ahora lo es del 45%. No se conocen investigaciones de estos casos en Venezuela. Pero sí existen datos acerca del sedentarismo infantil y la alimentación basada en lo que se llama "comida chatarra".
El trabajo muestra que algunos estudios han detectado que un alto porcentaje de jóvenes con diabetes tipo 2 presenta cetoacidosis diabética (una situación grave derivada de la acumulación de sustancias generadas en el metabolismo de las grasas) y descompensación hiperosmolar (la cifra de glucemia está por encima de 600 mg/dl lo que puede conducir a la muerte). También la tensión arterial puede estar elevada en estos pacientes, ya que las investigaciones apuntan que la hipertensión es tan frecuente como en los diabéticos tipo uno.
Según la investigación, estos jóvenes desarrollan complicaciones microvasculares, como nefropatía (enfermedad del riñón) o retinopatía (deterioro de la retina). En muchos casos dichos trastornos están presentes en el momento del diagnóstico.
La progresión de estas patologías parece que es más rápida que en las personas con diabetes tipo uno, revela el informe de Lancet, cuyos investigadores esperan continuar en sus estudios para iniciar una campaña mundial de educación destinada a la población infantil y adolescente.
LAS CIFRAS
19 millones
en Latinoamérica y el Caribe padecen de diabetes
3 millones
fallecen anualmente en el mundo por esta enfermedad
ENTÉRESE
Alerta
Las personas con diabetes pueden sufrir diversas complicaciones graves, como insuficiencia renal o ceguera, pero las peores y más costosas son las que afectan al pie. Del total de amputaciones de las extremidades inferiores, entre el 40% y el 70% están relacionadas con la diabetes. REGRESAR |
| Fecha publicada: 30/05/2007
Fuente: El Mundo
Tema: salud
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