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En el influyente foro Todas las cosas digitales, organizado por el Wall Street Journal, El CEO de Microsoft lanzó el martes pasado una nueva categoría de computador denominado Microsoft Surface, que consta de una pantalla táctil diseñada para ser empotrada en una mesa o en otra superficie plana y que posee aplicaciones para la interacción con contenidos multimedios.
El nuevo concepto de "computación de superficie" es aplicable a restaurantes, cafés, casinos, tiendas y muchos otros escenarios donde los usuarios emplean las manos para obtener información y efectuar transacciones de todo tipo.
"En un restaurante –dice Tom Gibbons, vicepresidente de la división entretenimiento y dispositivos de Microsoft los usuarios interactúan con el menú y pueden chequear qué tipo de vino es más cónsone con su plato, ordenar el postre o pedir cuentas separadas. Es muy flexible".
Gibbons afirma que con el software desarrollado especialmente para este nuevo tipo de computador, la riqueza de la interacción implica un cambio de concepto tan importante como fue en su momento el cambio de la interfaz de texto DOS a la interfaz gráfica de Windows o Mac.
Tecnología intimidante. "Muchas de las características disponibles hoy en los teléfonos celulares y otros dispositivos electrónicos con las cámaras digitales, no son usadas porque mucha gente se siente intimidada por la tecnología", dice Gibbons. Este producto, Microsoft Surface, acaba con esas barreras, señala Gibbons, de modo que los usuarios pueden interactuar con el contenido digital de forma más intuitiva, entretenida y eficiente.
La computación de superficie es un campo muy promisorio para Microsoft, que cree que puede modificar la vida de los usuarios del mismo modo que los cajeros automáticos cambiaron la manera de obtener efectivo de los bancos. "Surface permite manipular una gran cantidad de información con las manos de modo que el contenido trabaja con el usuario y no sólo para el usuario, que es cómo se ha enfocado hasta ahora la tarea de recuperación de información", dice Gibbons.
En una aplicación de manejo de mapas, el usuario puede manipular un mapa, hacer zoom, encogerlo, y obtener acceso personalizado a los sitios locales, tiendas o atracciones.
La aplicación de manejo de fotografías permite hojear entre éstas, escoger cuáles desea compartir, realizar un collage o una presentación y enviarla por correo electrónico.
Todas esas tareas pueden ser realizadas sin la camisa de fuerza que representa el menú tradicional de los programas convencionales, sólo se requiere pulsar en la pantalla y realizar algunos gestos para transmitir los comandos.
También el sistema reconoce ciertos objetos, que pueden disparar diferentes tipos de interacción digital.
Idea generatriz.
Un notable miembro del departamento de investigación de Microsoft, Andy Wilson, y Stevie Bathiche, de la división de hardware de esa casa de software, se reunieron en 2001 para considerar la idea de una mesa interactiva que pudiera entender la manipulación de objetos físicos.
A principio de 2003, la idea fue presentada a Bill Gates en una revisión de los proyectos en curso. Gates se sintió atraído por la propuesta y alentó al equipo liderado por Bathiche y Wilson a continuar con sus esfuerzos.
Después de dos meses, el equipo presentó su primer prototipo, con el nombre código T1, montado en una mesa de Ikea. Las primeras aplicaciones fueron en visualizador de fotos, un juego de pinball y un rompecabezas.
A medida que se comenzaron a crear otras aplicaciones, los miembros del equipo apreciaban más valor en el proyecto, más allá de los simples juegos, debido a su habilidad para reconocer objetos.
Despliegue gradual.
Si bien muchas de las aplicaciones más atractivas serían bien aceptadas en el hogar, el costo de los componentes especiales que requiere el Microsoft Surface para la interacción simultánea de varios usuarios, no permiten que se comercialice en estos momentos a los hogares.
Microsoft se está enfocando en estos momentos en áreas públicas de los hoteles, restaurantes y casinos, entre otros. El operador T-Mobile tiene ya el dispositivo en sus tiendas; la cadena de hoteles Satarwood –que incluye los hoteles Hilton y Westinha comenzado a desplegar el Microsoft Surface en localidades seleccionadas, mientras que la propietaria de casinos Harrah también empleará el dispositivo como nueva máquina de apuestas.
Esta estrategia es muy parecida a la introducción de las pantallas de plasma, que se mostraron por años en los stands de las exposiciones tecnológicas antes de que comenzara su comercialización al público. Microsoft considera que este nuevo computador estará en los hogares a partir de 2010. REGRESAR |
| Fecha publicada: 31/05/2007
Fuente: El Nacional
Tema: computacion
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