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Las filiales de la compañía Siemens en Venezuela y Argentina admitieron haber pagado sobornos millonarios a funcionarios en ambos países a cambio de tratos favorables en contratos pagados con dinero público, según revelan documentos judiciales de la condena a la empresa alemana en Estados Unidos.
Siemens Venezuela admitió que desde noviembre de 2001 y hasta mayo de 2007 pagó sobornos por valor de 'al menos' 18,78 millones de dólares a funcionarios venezolanos, a cambio de un trato favorable en la adjudicación de los proyectos para construir un tren suburbano en Valencia y otro en Maracaibo.
La compañía que opera en Argentina admitió que entre septiembre de 1998 y el año 2007 hizo 'significativos pagos' de forma 'directa e indirecta' a varios funcionarios a cambio de un trato de favor en conexión con el proyecto del documento nacional de identidad, valorado en unos 1.000 millones de dólares.
Además, la empresa admitió que desde que Siemens comenzó a cotizar en la bolsa de Nueva York en marzo de 2001, pagó unos 31,263 millones de dólares en sobornos a funcionarios argentinos.
Multadas.
Cada una de las dos filiales tendrán que pagar una multa de 500.000 dólares. Según los documentos judiciales, ambas partes acordaron una cifra tan baja porque el cálculo de la multa sería muy complicado debido a la dificultad para ponderar la responsabilidad de la empresa matriz y de una filial. Por ello, la mayor parte de la carga en el caso fue adjudicada a la empresa matriz.
Siemens, la empresa de ingeniería más grande de Europa, acordó pagar una cantidad de casi 1.366 millones de dólares en multas para zanjar las acusaciones de soborno que tenía pendientes en los Estados Unidos y Alemania, lo que puso fin a dos años de investigaciones sobre pagos ilícitos hechos a funcionarios gubernamentales en distintos lugares del mundo.
De esa cantidad el gigante tecnológico pagará una sanción económica de casi 820 millones de dólares en Estados Unidos, según decidió ayer la corte encargada del caso en Washington, mientras que otros casi 540 millones de dólares serán abonados en Alemania, de acuerdo con lo dispuesto por la Fiscalía de Munich, encargada del caso.
De los más de 800 millones de dólares que se pagarán en Estados Unidos, 450 millones fueron impuestos por el Departamento de Justicia y otros 350 millones por la Comisión Nacional de Valores (SEC).
'Es el fin de un capítulo difícil en la historia de la compañía', dijo Solmssen, que presentó el alegato de Siemens en una audiencia con el juez Richard Leon en Washington.
La compañía se valió de cuentas extracontables para ocultar pagos ilegales, disfrazó los sobornos en la contabilidad de la empresa y describió en términos falsos sobornos pagados al Gobierno iraquí en el programa de petróleo por alimentos de las Naciones Unidas, afirmó el fiscal federal de Estados Unidos Jeffrey Taylor.
Siemmens, cuyos orígenes se remontan a 1847, se ha visto envuelta en un escándalo de sobornos que salió a la luz en noviembre de 2006 y dio lugar a investigaciones en por lo menos 12 países. Además, de Venezuela y Argentina, también hizo pagos ilícitos para obtener contratos para redes de telefonía celular en Bangladesh, plantas de electricidad en Israel y sistemas de control de tránsito en Rusia, dijeron los fiscales estadounidenses.
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