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El hipotálamo es una parte del encéfalo que contiene células neurosecretoras, células nerviosas que sintetizan hormonas, las almacenan y liberan cuando son estimuladas.
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La hipófisis o pituitaria es una glándula que pende del hipotálamo. Consta de dos lóbulos, lóbulo anterior o adenohipófisis y lóbulo posterior o neurohipófisis. El hipotálamo controla la liberación de hormonas de ambas partes. La hipófisis anterior es una glándula endocrina verdadera, ya que elabora y secreta hormonas propias al torrente sanguíneo. La hipófisis posterior es una evaginación del hipotálamo. |
La hipófisis posterior contiene las terminaciones de dos tipos de células neurosecretoras, cuyos cuerpos celulares se encuentran en el hipotálamo. En el hipotálamo se sintetizan dos hormonas que son liberadas desde la hipófisis posterior: hormona antidiurética (ADH) y la oxitocina. |
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La hipófisis anterior produce seis hormonas, cuatro de las cuales ayudan a regular la producción de hormonas en otras glándulas endocrinas y dos hormonas que no actúan sobre glándulas endocrinas. Las hormonas que actúan sobre otras glándulas son: hormona folículo estimulante (FSH), hormona luteinizante (LH), hormona estimulante de la tiroides (TSH) y la hormona adrenocorticotrópica (ACTH). Las hormonas que actúan sobre órganos blancos son: la prolactina y la hormona del crecimiento o somatotropina (GH.) |